Учёные уже неоднократно находили доказательства присутствия воды на Марсе. На этот раз команда итальянских исследователей заявила, что обнаружила на Красной планете целое подземное озеро, содержащее воду в жидком состоянии. Разумеется, новые сведения требуют тщательного изучения, однако уже сейчас это может говорить о существовании потенциальной жизни на Марсе.
Сторонники теории о том, что на соседней к нам планете есть вода в жидкой форме, считают единственным возможным вариантом ледяные шапки на полюсах. Именно там глубоко под поверхностью создаётся давление, позволяющее избежать экстремально низких температур. При этом учёные проводят аналогию с Антарктидой, где было обнаружено озеро Восток под ледниками и бактерии в нём.
Новые данные поступили с орбитального аппарата Mars Express, принадлежащего Европейскому космическому агентству. С помощью радиолокационного прибора MARSIS, исследователи обнаружили что-то необычное на глубине 1,5 км. Область шириной где-то 20 км хорошо отражала сигнал.
Mars Express изучает этот район Марса под названием Planum Australe с 2012 года. За это время межпланетная станция собрала достаточно данных, однако ранее учёные приписывали эту отражательную особенность области между пыльной ледяной поверхностью и слоем чистого льда. Теперь же они пересмотрели свои предположения в пользу водной структуры и отбросили остальные возможные теории.
Радиолокационные отражения могут создаваться слоем воды толщиной менее метра, поэтому вполне возможно, что на такой глубине лёд начинает таять. Учёные также предполагают, что эта жидкость представляет собой соляной раствор с высоким содержанием солей (вероятно, перхлораты).
Однако, прежде чем человечество поспешит на Марс бурить скважины, необходимо дополнительное подтверждение того, что этот регион действительно может содержать воду. Скорее всего, этим займётся марсианский разведывательный спутник NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), который также оборудован радиолокатором SHARAD. В отличие от MARSIS, он работает на разных частотах и различает слои на глубине от 7 м до 1 км.
