Airbus, одна из крупнейших авиастроительных компаний в мире, получила от Европейского космического агентства $5,2 млн на разработку концепта ровера, который сможет автономно перемещаться по Марсу и собирать заготовленные образцы грунта. Если всё пройдёт удачно, марсоход на основе разработки Airbus отправят на Красную планету в 2026 году.
По планам NASA, в будущем на Марс отправят несколько новых роверов. Один из них, который планируют запустить в рамках проекта Mars 2020, будет бурить и выкапывать почву Красной планеты, а затем заполнять ею специальные трубки-контейнеры. Ровер от Airbus должен автономно (самостоятельно выстраивая маршрут) передвигаться по Марсу в поисках этих капсул с образцами грунта и складывать их в специальный отсек. Ожидается, что на сбор всех контейнеров уйдёт до 150 дней. После завершения своей операции Марсоход должен отыскать ракету (на которой он приземлился), выгрузить в неё все собранные трубки и заснять на камеру взлёт космического корабля.
Вышеописанное осуществится только в том случае, если все необходимые роверы будут построены в срок и различные агентства окончательно утвердят необходимость миссии по сбору образцов грунта Марса.
