Давайте начистоту: на постсоветском пространстве не особенно любят платить за любые интернет-блага. Это, в том числе, касается VPN-сервисов, которые на фоне внушительного числа запретов становятся все более популярными. Многие отдают предпочтение именно таким, не понимая всех рисков, которые могут быть с этим связаны. Они видят изменение отечественного IP-адреса на любой иностранный и получают возможность зайти туда, куда раньше нельзя было. Что еще нужно для полного счастья? На самом же деле, VPN-сервис — сложный продукт, от надежности которого напрямую зависит безопасность конкретного пользователя.
💡 Интересный факт: в июне 2020 года издание Security провело опрос 700 взрослых американцев и выяснило, что 68% из них пользуются VPN-сервисами. При этом 29% подчеркнули, что отдают предпочтение бесплатным вариантам и не понимают, зачем платить за то, что можно получить «просто так».
1. Сомнительные владельцы
Большинство бесплатных VPN-сервисов работают через Китай, который неоднократно признавался наиболее сомнительным в вопросе конфиденциальности личной информации. Сознательные пользователи не станут доверять ему свои данные добровольно, но пока еще не все из них осведомлены о возможных рисках.
Многие бесплатные сервисы не раскрывают даже малейшую информацию по поводу своей деятельности. Они подсовывают неопытным юзерам условия своего использования, которые часто не имеют ничего общего с объективной действительностью. Обычно в них отсутствует очень важный пункт, который указывает на отсутствие журналов, хранящих пользовательских данные. Подобное замечание, напротив, обычно есть в подавляющем числе платных VPN-сервисов. Они акцентируют внимание именно на том, что каждый бит информации, который прошел через них, не попадет в третьи руки. Но за такие, конечно же, попросят определенную оплату на регулярной основе.
В июне 2020 года ресурс Top10VPN опубликовал отчет анализа наиболее популярных бесплатных VPN-сервисов в США. Как выяснилось, вся верхняя десятка, в том или иной мере, имеет китайские корни. Это особенно интересно на фоне того, что в Поднебесной подобная деятельность вообще запрещена.
«В Китае VPN-сервисы вне закона, и данный запрет строго соблюдается. Это вызывает вопросы о том, как эти приложения могут продолжать работать. Единственное, они могут быть каким-либо образом скомпрометированы: например, через передачу властям данных о трафике своих пользователей».
2. Продажа личных данных
Если компания предлагает свои услуги бесплатно, это отличный повод задуматься, зачем она вообще может это делать. Быть может, главный товар, реализацией которого она занимается, — это не VPN-сервис, а конкретный пользователь или целая база с непрерывным потоком любопытного трафика?
Несмотря на то, что VPN-сервисы обычно предназначены для того, чтобы защитить пользовательский трафик и скрыть его от рекламного отслеживания, бесплатные этим не могут похвастаться. Обычно они участвуют в сборе отдельных данных и результатов анализа активности, которые можно продать на специальных предназначенных конкретно для этого биржах. Кроме рекламодателей, которые, в первую очередь, заинтересованы в подобной информации, на них могут попасть и другие лица. Если первым, по большому счету, важен именно объем и анализ данных, другие могут иметь более персонализированные цели.
Запомните: разработчики не работают бесплатно. Если за VPN не просят деньги и он не показывает рекламу, значит, вы расплачиваетесь другим образом.
Если на баннерах от популярных поисковых сетей, в таргетированных и контекстных запросах все чаще появляется именно та информация, которую вы когда-либо искали под «защитой» VPN-сервиса, можете с полной уверенностью осознать, что эти данные были слиты именно нерадивыми владельцами. Это особенно часто случается, когда у них нет других средств для монетизации вложенных сил и ресурсов. К примеру, если вы радуетесь, что в бесплатном VPN-сервисе нет рекламы, нужно тут же задуматься: на чем именно зарабатывают те, кто им занимается. Альтруистов в этом вопросе, поверьте, нет.
Одним из наиболее небезопасных бесплатных VPN-сервисов, которые часто попадают в топы антирекомендаций (например, TheBestVPN), называют Hola. У него более 50 миллионов уникальных установок, но очень спорная репутация. Известно, что он торговал данными своих пользователей на бирже Luminati.
3. Низкая безопасность
Если VPN-сервис не взимает с пользователей оплату своих услуг, это говорит о том, что его делают энтузиасты без больших знаний и существенных ресурсов. Эксперты в теме обычно говорят, что такие используют «грязный» подход к разработке, — выглядят достаточно плохо как снаружи, так и «под капотом».
Когда такие ресурсы попадают на мобильные или другие устройства в виде приложений, они часто запрашивают очень много разрешений: использование камеры, микрофонов, геолокации и так далее. Для чего все это нужно? Без причины: владельцы просто не убрали все это из соответствующего списка.
Бывает, что у создателей бесплатного VPN-сервиса не было злого умысла. Начинающие разработчики могли не обратить на подобные нюансы должного внимания или просто упустили такой вопрос из своего кругозора. Но что будет, если контроль над подобным инструментом случайно попадет не в те руки? Очевидно, ничего хорошего. Случайное приложение с полным набором разрешений станет огромным пробелом в безопасности гаджета, которым смогут пользоваться недоброжелатели. Плюс, они также завладеют потоком сомнительного трафика, который, в том числе, может включать и важную финансовую информацию.
4. Низкое качество сервиса
Кроме откровенно опасных последствий использования бесплатных VPN-сервисов могут быть и не настолько страшные. Яркий пример — сомнительное удобство использования и отсутствие всякой поддержки. Когда сервис не обеспечен монетизацией и распространяется абсолютно свободно, его владельцам даже предъявить нечего.
Они не обязаны вовремя обновлять его по мере апдейтов операционных систем на ключевых устройствах, не озадачены улучшением юзабилити, отвечают на запросы в службу поддержку, если такая вообще есть, крайне медленно и не особенно регулярно.
Все это особенно чревато для не самых опытных пользователей. Представьте, к примеру, что поставили что-то такое своим родителям или другим пожилым родственникам. Они будут регулярно задавать вам самые разные вопросы по поводу использования VPN-сервиса, и вы будете тратить на решение проблем свои время и нервы. Нормальный инструмент для запуска обычно предлагает нажать только одну кнопку. Но ни на что подобное не стоит рассчитывать, если вы не платите за это деньги. Придется разобраться со всеми нюансами инструмента самостоятельно и постараться не сойти после этого с ума.
5. Ограничения по трафику
Нередко VPN-сервисы только маскируются под бесплатные. Они предлагают начать пользоваться ими в полной мере, но спустя время сообщают, что за дополнительный трафик придется заплатить. Это, к примеру, касается TunnelBear или VPN Proxy Master, которые считают достаточно надежными.
Бесплатно они обычно предлагают до двух или трех гигабайт ежемесячного трафика. Если этого достаточно, вполне можете не платить. Но сегодня такого объема обычно крайне мало, поэтому в итоге все равно придется не раз столкнуться с оповещением про то, что для дальнейшего использования VPN-сервиса придется раскошелиться.
6. Медленная и нестабильная работа
Для того чтобы VPN-сервис работал быстро и стабильно, он должен использовать большое количество различных серверов в разных странах мира. Платные обычно автоматически подключают пользователей к наиболее свободному варианту, чтобы они испытывали как можно меньше проблем.
Более того, часто они также дают выбор из нескольких серверов в конкретных странах, что также может понадобиться в определенных сценариях использования. Конечно, все это никак не касается бесплатных инструментов, которые ограничены в ресурсах и не предоставляют подобного удобства и свободы.
Из-за большой нагрузки серверы могут работать медленно и неуверенно. Частенько бесплатные VPN-сервисы вообще сообщают пользователю, что подключение конкретно в данный момент времени невозможно, поэтому нужно подождать неопределенное количество времени. Нередко они также показывают, что подключение успешно, но не работают или выдают крайне низкую скорость. Конечно, положительных эмоций это явно не вызовет. Поэтому, если VPN-сервис нужен вам на постоянной основе, если вы пользуетесь им в профессиональных целях, лучше выбирайте качественный платный вариант.
7. Навязчивая реклама своих услуг
В конце концов, чтобы оплачивать расходы и зарабатывать, владельцы бесплатных VPN-сервисов нередко подсовывают своим пользователем партнерскую рекламу или активно занимаются продвижением своих дополнительных услуг. Конечно, на удобстве это также сказывается далеко не самым позитивным образом.
