Компания миллиардера Джефа Безоса Blue Origin совместно с корпорацией Sierra Space объявили о планах по созданию коммерческой космической станции Orbital Reef на низкой околоземной орбите. Станция должна открыть новые возможности для исследования и освоения космоса человеком, способствуя развитию динамичной экосистемы.
Обе компании хотят предложить своим клиентам (исследователям, космическим туристам, бизнесменам) конкурентоспособные по стоимости комплексные услуги, включая космические перевозки и логистику, размещение оборудования в космосе и работу экипажа на борту станции. Orbital Reef начнёт работать во второй половине текущего десятилетия.
Orbital Reef называют эволюцией коммерческого космоса. Станция станет гражданским наследием МКС и будет использоваться как «бизнес-парк смешанного использования». К услугам клиентов будет необходимая инфраструктура, многоразовый космический транспорт с передовой автоматизацией и логистикой, жилые, научные и многофункциональные модули, где смогут одновременно размещаться до 10 человек.
Партнёрами Blue Origin и Sierra Space в разработке и строительстве Orbital Reef также стали Boeing, Redwire Space, Genesis Engineering и Университет штата Аризона. У каждого из них своя задача. Например, Blue Origin занимается вспомогательными системами, основными модулями и ракетой New Glenn, Sierra Space разрабатывает большой жилой модуль и космолёт Dream Chaser, а Boeing берёт на себя научный модуль, техническое обслуживание станции и космический корабль Starliner. Исследованиями займётся Redwire Space, а Genesis Engineering Solutions предоставит корабль для повседневных операций и туристических экскурсий.
