Учёные из NASA опубликовали три довольно внушительных статьи в научном журнале Science, благодаря которым стало известно, что сейсмометр миссии InSight, доставленный посадочным модулем на Марс в ноябре 2018 года, позволил «заглянуть» в недра Красной планеты. Для получения детальной информации о строении коры и её толщине, а также о ядре планеты, данный модуль, установленный на расстоянии 1,6 метра от посадочной платформы, в течение двух лет собирал данные о подземных толчках в недрах Марса. Предоставленная устройством информация позволила учёным удалённо восстановить строение планеты, что крайне важно для изучения истории будущей колонии.
Учёные отметили, что Марс, как и Земля, образовался из пыли и больших сгустков метеоритного материала, которые вращались вокруг Солнца, формируя нашу Солнечную систему. В течение нескольких десятков миллионов лет Красная планета разделилась на три отдельных слоя — кору, мантию и ядро. Главной задачей миссии InSight было изучить глубины каждого слоя, структуру и прочие важные параметры. Оказалось, что верхняя кора Марса на самом деле тоньше, чем ожидали исследователи, а также состоит из двух или даже трёх отдельных слоёв. В случае, если слоя всё же два, толщина коры составляет 20 километров, если слоя три — 37 километров. Для сравнения — на Земле толщина земной коры в 30 километров является средним показателем.
Под корой находится мантия Марса, которая простирается на 1560 километров, а в основе Красной планеты находится расплавленное ядро радиусом 1830 километров, но его ещё нужно изучать. Дело в том, что на Земле, к примеру, внешняя оболочка ядра является расплавленной, тогда как внутри находится твёрдая оболочка. Возможно, строение ядра Марса аналогичное — это ещё предстоит определить.
«Ученым потребовались сотни лет, чтобы измерить ядро Земли. После миссий Аполлона исследователям потребовалось 40 лет, чтобы измерить ядро Луны. InSight потребовалось всего два года, чтобы измерить ядро Марса».
При этом учёные уверены, что каждый слой коры Марса состоит из разных материалов, которые отличаются друг от друга структурой и составом. Например, самый верхний слой, как оказалось, состоит из пористых пород, тогда как второй слой, судя по результатам анализов сейсмографа, может состоять из совершенно других пород, которые отличаются от тех, которые находятся на поверхности планеты. Конечно, сотрудникам NASA придётся ещё не один год заниматься исследованиями и анализом данных, но на текущий момент это самое глубокое изучение Марса за всю историю человечества.
