Марсоход Curiosity сумел запечатлеть два солнечных затмения, находясь на поверхности Марса. С помощью специальных солнечных фильтров для камеры Mastcam роверу удалось непосредственно наблюдать за Солнцем и делать снимки во время солнечных затмений, вызванных прохождением перед Светилом спутников Марса, Фобоса и Деймоса.
Первые фотографии были сделаны 17 марта. На них видно, как второй по удалённости от Марса спутник Деймос прошёл перед Солнцем. Он очень маленький (его диаметр составляет всего 16 км), поэтому это выглядит как небольшое пятнышко.
Размеры первого спутника Марса, Фобоса, чуть больше. Его диаметр в самом широком месте составляет 26 км, но даже ему не удалось сделать полное затмение Солнца. Фотографии Фобоса марсоход сделал 26 марта.
В дополнение к этим двум событиям, одна из навигационных камер Curiosity сделала серию снимков, когда на поверхность Марса опустилась тень Фобоса.
Марк Леммон (Mark Lemmon) из команды миссии Curiosity сообщил, что орбиты спутников Марса непостоянные, они всё время меняются из-за гравитационного притяжения Марса, Юпитера и даже влияния друг на друга. Поэтому наблюдать такие события очень важно, они помогают корректировать данные. На текущий момент учёным удалось зафиксировать 8 солнечных затмений от Деймоса и 40 — от Фобоса. Все снимки получены марсоходами Spirit, Curiosity и Opportunity. Последний, к сожалению, уже прекратил свою миссию.
