Частная американская компания Moon Express уже давно огласила свои намерения по транспортировке роботов на Луну. Однако недавно организация раскрыла детали этого плана. Согласно ожиданиям, фирменные роботы выступят на Луне в роли «шахтеров», добывая полезные человеку ископаемые. Запуск первой машины намечен на 2020 год.
Новая линейка роботов получила название MX Robotic Explorers. Первый ее представитель — MX-1E — является машиной высотой с человека и весом в 30 килограмм. Этот робот создан для «разведки» и добычи полезных ископаемых. Он оснащен видео- и фотокамерами, а также специальным оборудованием, с помощью которого робот сможет сделать несколько исследований для НАСА и других научных учреждений. По плану, ракета под названием Electron вылетит в 2020 году из Новой Зеландии и доставит MX-1E на орбиту Луны, откуда робот с помощью встроенных двигателей высадится на поверхность спутника Земли.
Также в компании создают и несколько других роботов — MX-2, MX-5 и MX-9, однако их разработка находится на слишком раннем этапе для каких-либо прогнозов. Первостепенная цель Moon Express — первой среди всех частных организаций отправить на Луну собственное устройство и получить приз в $20 млн в рамках конкурса Google Lunar X Prize. В перспективе компания планирует добывать различные минералы на спутнике Земли и продавать их ученым.
