Обычно пользователи хранят информацию на каких-либо из доступных носителей, не задумываясь, как долго они прослужат. Зря, ведь ничего вечного не бывает. Дальше речь пойдёт как раз о сроке полезного использования различных информационных носителей, начиная с архаичных и заканчивая современными.
Устаревшие носители информации
Магнитная лента — до 30 лет при нечастом использовании
Магнитная лента используется с 1950-х годов и до сих пор остаётся одним из наиболее долговечных носителей информации. Записи на ленту, покрытую тонким магнитным слоем, использовались ещё в первых компьютерах, которые могли занимать целые помещения. С появлением персональных моделей ситуация не изменилась, но сами носители стали компактнее. Широкое распространение также получили картриджи и кассеты с лентой внутри — они активно использовались в 70-х и 80-х, пока не были вытеснены дискетами. При этом кассеты для аудио и видеомагнитофонов применялись на бытовом уровне вплоть до начала «нулевых».
Однако магнитные ленты не канули в лету. Они и сейчас активно используются для хранения больших объёмов информации на серверах, облачных накопителях и в банках данных. Почему? В отличие от других носителей, лента позволяет хранить гораздо большие объёмы при меньшей стоимости. Например, современный ленточный картридж может содержать до 30 ТБ, тогда как другие носители при той же стоимости — не более 16 ТБ. И это не предел: в 2020-м IBM вообще заявила о технологии, которая позволит создать ленточную кассету с объёмом памяти в 580 ТБ. Да-да, технология развивается до сих пор.
Вероятно, в будущем подобные носители будут ещё более объёмными и долговечными. Хотя срок службы во многом зависит от условий хранения, на данный момент он может достигать до 30 лет. Тем не менее, чем чаще используется носитель, тем быстрее наступает его деградация.
Популярные и сегодня пластинки — до 60 лет
Говоря о носителях информации, нельзя обойти стороной грампластинки, с недавних пор вновь набирающие популярность. Конечно, хранить на них фото или видео нельзя, но фактически это — первый нормальный носитель, использовавшийся для воспроизведения звука. Пластинки появились в 1887 году, когда Эмиль Берлинер (Emile Berliner) запатентовал граммофон. Изначально для их производства использовался эбонит, потом шеллак, а с 30-х годов XX века — винил. Изначально на пластиках помещалось порядка четырёх минут звучания, потом это время увеличилось до 60 минут — по 30 на каждую сторону.
Виниловые пластинки активно использовались до 90-х, после чего интересовали только коллекционеров. Но в начале «нулевых» к ним вновь проявился интерес среди ценителей музыки. С тех пор их производство пусть медленно, но растёт. В Европе и США каждый год продаётся по несколько миллионов экземпляров. Появились и компактные 3-дюймовые пластинки под соответствующие проигрыватели (они звучат несколько минут и особенно популярны в Японии). Что касается долговечности таких носителей информации, то определить её трудно. При правильном хранении и уходе пластинки сохраняют качество звука более 50 лет.
Игровые картриджи с печатными платами — 10–20 лет
Картриджи с печатными платами для хранения данных используются с 70-х годов XX века. Они применялись в некоторых моделях первых персональных компьютеров, но из-за невозможности перезаписи широкого распространения в этой сфере не получили. Зато в игровой индустрии их активно эксплуатировали вплоть до «нулевых». У нас они стали известны, в основном, как устройства с записанными играми для 8- и 16-битных приставок. Собственно, в некоторых карманных версиях игровых консолей они применяются до сих пор — их выбрали и для портативной Nintendo Switch, которая увидела свет в 2017 году.
Почему картриджи ещё актуальны? Они не требуют от устройств слишком много оперативной памяти, но позволяют получить быстрый доступ к данным. Иногда, для хранения дополнительной информации, например, игрового прогресса, используется встроенная память на батарейках. Ввиду отсутствия подвижных частей картриджи служат довольно долго, но от частого использования могут получить механические повреждения. Кроме того, они уязвимы для статического электричества, так что срок жизни большинства таких носителей составляет от 10 до 20 лет. Бывает и больше, но чаще это лишь в порядке исключения.
Дискеты различных форматов — 10–20 лет
Дискеты применялись с 70-х до середины 90-х годов XX века. Они использовали принцип магнитной записи на гибкий диск в пластиковом корпусе с возможностью неоднократного изменения данных. Сначала были 8-дюймовые, которые первоначально позволяли хранить до 80 килобайт информации. Память формата 5,25 дюйма увеличила предел ёмкости до 1,2 мегабайта. С середины 80-х начали применяться дискеты на 3,5 дюйма — в зависимости от плотности они позволяли хранить от 720 килобайт до 2,88 мегабайта. Позже были изобретены двухдюймовые дискеты, позволявшие записывать от 100 до 250 мегабайт.
Как и сами носители, так и дисководы для их чтения были достаточно дорогими и ненадёжными, поэтому до наших дней не особенно дожили. Что касается долговечности, то со временем гибкие диски размагничиваются и теряют данные, так что срок их жизни колеблется от 10 до 20 лет.
Современные информационные носители
CD-диски, а также DVD — при бережном использовании до 10 лет
Компании Philips и Sony впервые презентовали CD-диск в 1980-м, а коммерческие версии начали выпускаться двумя годами позже. Изначально компакт-диски предназначались исключительно для воспроизведения аудиозаписей и хранили 650 мегабайт информации. Со временем на таких дисках стали хранить и другие данные: появились пустые носители с возможностью однократной записи (CD-R), а также многократной перезаписи (CD-RW). С 1996 года получили распространение DVD, которые хранили до 4,7 гигабайта. Запись и чтение информации на таких носителях происходит с помощью лазера, но длина волны и шаг дорожки различаются.
Рабочая поверхность оптических дисков уязвима для царапин, поэтому при активном, агрессивном и небрежном использовании в среднем она хранится от 2 до 5 лет. Однако, если не часто их доставать из коробки и беречь, то можно продлить срок службы до 10 лет, а в отдельных случаях и того более.
Оптические диски формата Blu-ray — обычно до 10 лет
Диск Blu-ray разработан объединёнными усилиями нескольких компаний и получил коммерческое распространение в 2006 году. Это также оптический носитель, но, в отличие от предшественников, при его записи используется не красный или ультракрасный, а фиолетовый лазер с гораздо более короткой длиной волны. Благодаря этому уменьшается шаг дорожки и, соответственно, увеличивается количество хранимых данных. Оно зависит от количества рабочих слоёв, наложенных друг на друга, и колеблется от 25 до 128 гигабайт (чаще всего используются объем в 50 гигабайт).
В основном эти носители используют для воспроизведения высококачественного видео, для чего нужны специальные проигрыватели. Период службы у данных оптических дисков мало отличается от более ранних вариантов, так что стоит рассчитывать на срок до 10 лет при бережном использовании.
M-диски — теоретически 1000 лет, но это не проверяли
Ещё один оптический носитель. Его в 2010 году разработали американские профессоры Барри Лантом (Barry Lunt) и Мэтью Линфордом (Matthew Linford). Такие диски созданы для долгосрочного хранения информации, и записать их можно только один раз (для этого нужно специальное устройство). Рабочий слой M-дисков состоит из неорганического материала, точный состав которого держится в секрете. Однако, известно, что он начинает плавиться при температуре не ниже 200°C. Сколько в действительности может храниться информация на таких изделиях, неизвестно, но говорят о периоде в 1000 лет.
Жёсткий диски (HDD) — обычно не более 5 лет
Изначально жёсткие диски (HDD) были одной из составляющих компьютеров, но со временем появились и компактные модели для внешнего подключения. Внутри герметичного корпуса HDD находится ось с одним или несколькими вращающимися дисками. Зачастую они изготовлены из алюминия или стекла и покрыты ферромагнитным материалом. Соответственно принцип записи и чтения информации у них магнитный. Примечательно, что первое запоминающее устройство такого типа было изготовлено IBM в 1956 году. Оно весило 971 килограмм, помещалось в корпус размером с холодильник и обладало памятью в 3,5 мегабайта.
Сейчас объём памяти HDD может доходить до 16 терабайт. Именно из-за вместительности многие используют жёсткие диски как основное хранилище информации, но из-за обилия подвижных частей срок службы у них невелик и в среднем колеблется от 3 до 5 лет. Впрочем, в некоторых случаях может быть и больше.
Флеш-память (флешки, карты памяти, SSD) — до 10 лет
Твердотельные накопители, получившие сегодня широкое распространение, впервые появились в середине 80-х годов XX века. Всех их объединяет наличие транзистора с отрицательным зарядом, за счёт которого происходит запись информации. Все они очень компактны, чем во многом объясняется их популярность. В пересчёте на гигабайт памяти они дороже HDD, но обычно сильно превосходят их по скорости. Производители дают разные гарантийные сроки, но они редко превышают пять лет. Подобные накопители служат и до десяти, но чем чаще производится перезапись, тем меньшим будет срок использования.
