В 2007 году iPhone изменил всё. Первый смартфон Apple открыл эпоху действительно удобных гаджетов, в основу которых лёг ёмкостный экран, реагирующий на касание. У других производителей ранее были попытки перевернуть мир с помощью резистивной (с реакцией на давление) технологии, но она оказалась недостаточно надёжной и востребованной. После iPhone из смартфонов начали планомерно исчезать кнопки. Конкуренты Apple пытались идти против данной тенденции, но ничего толкового из этого так и не получилось.
Подобную попытку предприняла и компания BlackBerry. Она показала смартфон под названием Storm, сенсорный экран которого в буквальном смысле нажимался, имитируя взаимодействие с физическими кнопками. Гаджет оказался одной из первых и последних попыток объединить заведомо устаревший мир физических кнопок и футуризм сенсорных экранов. Чтобы осознать, почему эта идея оказалась провальной, нужно вернуться во время, когда BlackBerry была действительно могущественной компанией, которая хотела сохранить кнопкам жизнь. Да и кому ещё было о них настолько заботиться, если не ей.
Сутью каждого смартфона BlackBerry были физические кнопки
Когда-то именно кнопки были самой сутью каждого умного гаджета компании BlackBerry. Да что там говорить, когда любой человек поблизости произносит вслух название некогда известного канадского производителя, в воображении тут же появляется некое устройство с полноценной физической клавиатурой QWERTY, которая занимает всю нижнюю часть корпуса. Кнопки очень-очень маленькие, но, как оказывается, они отлично подходят для регулярного набора внушительных объёмов текста. Когда-то смартфоны компании были идеальными для сообщений и электронных писем.
Без своего главного атрибута гаджеты BlackBerry не воспринимаются как продукция конкретно этой компании. Да и логотип бренда недвусмысленно намекает именно на физические кнопки. Впрочем, прогресс неумолим, и подобный элемент управления, несмотря ни на что, банально не смог противостоять ему. После выхода iPhone в 2007 году для всех стало понятно, что будущее именно за ёмкостными экранами. Стив Джобс тогда подчёркивал, что в смартфонах вроде BlackBerry с физической клавиатурой кнопки управления присутствуют постоянно — нужны они прямо сейчас или нет.
iPhone показал, что сенсорный экран даёт возможность гибко подстраивать элементы управления под конкретную задачу. Виртуальные кнопки в данном случае не нужно закреплять в стекле или пластике, поэтому они появляются только тогда, когда действительно нужны. В каких-то приложениях их может быть больше, в других — меньше. Можно менять размер, форму и другие параметры. Выпуском своего первого смартфона Apple фактически ознаменовала переворот в индустрии. И под него пришлось подстраиваться. Всем. Даже BlackBerry.
BlackBerry пришлось изменить свою концепцию под сенсор
После выхода iPhone в BlackBerry чётко поняли, что будущее именно за сенсорными смартфонами. Впрочем, копировать мобильное устройство Apple «близко к тексту» в компании не стали — решили пойти другим путём. В 2008 году канадский производитель представил свой первый гаджет с сенсорным экраном. Речь о смартфоне BlackBerry Storm. Он получил 3,25-дюймовый экран и лишился большинства кнопок. На фоне 2,5-дюймовых девайсов компании с полной физической клавиатурой QWERTY новинка выглядела, как минимум, необычно. Точно не в стиле производителя.
Тем не менее Storm отличался интересной особенностью. Смартфон получил неординарный экран с поддержкой технологии SurePress. Вместо широкого разнообразия мелких кнопок у гаджета была одна большая — сам дисплей. На него можно было нажимать, почти как на трекпад в каком-нибудь не самом свежем ноутбуке. Конечно, iPhone подобной особенностью похвастаться не мог — его экран просто реагировал на прикосновения без необходимости прилагать усилия. Ни о какой тактильной отдаче разговора в данном случае не было, и новинка BlackBerry на фоне конкурента этим «выгодно» отличалась.
Казалось бы, канадская компания сумела найти идеальный компромисс между физическими кнопками и сенсорным экраном. Но на практике опыт использования девайса оказался не особенно удачным. Во время набора текста приходилось буквально вдавливать каждый символ до заветного щелчка из-под механического переключателя за дисплеем. Физическую отдачу реализовать удалось, но скорость любых манипуляций с гаджетом от этого ощутимо пострадала. На наборе текста это сказалось особенно заметно.
Чтобы понять, насколько неудобным был набор символов на BlackBerry Storm, можно представить, что вместо большой клавиатуры у ноутбука с массой маленьких кнопок всего одна большая. Нажимать её по несколько тысяч раз в день, например, при работе с офисными документами — то ещё «развлечение». Ни о какой продуктивности в данном случае не может быть даже речи. Приблизительно такой же опыт использования был у нового мобильного устройства канадской компании.
Взаимодействие с BlackBerry Storm замедлялось ещё и из-за того, что экран с технологией SurePress для срабатывания отдельного символа должен был вернуться в первоначальное состояние после нажатия. Ни о каком быстром наборе текста, к которому привыкли фанаты компании, в данном случае даже не думали. Опытные пользователи BlackBerry негодовали, нервничая буквально при каждом нажатии на злополучный экран. От давно сформировавшейся привычки взаимодействия с физической клавиатурой QWERTY пришлось отказаться, и довольных этому оказалось очень немного.
Несмотря на очевидный провал девайса, компания решила испробовать плохо зарекомендовавшую себя концепцию повторно. Спустя год в качестве работы над ошибками в BlackBerry Storm2 один механический переключатель под экраном заменили на четыре пьезоэлектрические в каждом из его углов. Это позволило нажать и получить отдачу от нескольких клавиш одновременно. Разработчики переделали виртуальную клавиатуру QWERTY в вертикальной ориентации гаджета. Впрочем, даже после серьёзной доработки технология всё равно оказалась достаточно невнятной. Успехом очередной эксперимент не увенчался.
BlackBerry доказала — экран не должен имитировать кнопки
Инженеры BlackBerry попытались предложить миру лучшее из двух миров — и сенсорный экран, и отдачу, почти как при нажатии физических кнопок. Тем не менее симбиоз технологий вышел крайне неудачным — он получил не положительные, а только лишь отрицательные черты от каждой эпохи. При этом особенно пострадала скорость ввода текста, которая ранее была настоящей фишкой девайсов производителя. Иначе и быть не могло, ведь у владельцев первой модели уникального гаджета не было возможности даже нажать пару виртуальных кнопок одновременно.
Вряд ли кого-то удивило, что BlackBerry, в конце концов, отказалась от технологии SurePress, непублично признав её провалом. В 2010 году компания показала флагманский смартфон BlackBerry Torch, который получил большой сенсорный экран и полную физическую клавиатуру QWERTY. От подобной концепции производитель не уходил на протяжении достаточного большого временного промежутка. Но он больше никогда не пытался реализовать имитацию клавиш для сенсорного экрана. Смартфоны должны быть либо кнопочными, либо нет — чего-то между нет и быть не должно.
Источник: The Verge.
