Американское космическое агентство NASA оказалось в крайне затруднительном положении из-за низкого качества продукции компании Boeing (тоже американской). Дело в том, что совсем недавно, 5 июня 2024 года, в рамках исследовательской миссии астронавтов Бутча Уилмора и Суниту Уильямс отправили на Международную космическую станцию на космическом корабле Boeing Starliner. Уже на следующий день после запуска корабль состыковался со станцией и миссия шла по плану, но затем оказалось, что на космическом корабле были зафиксированы неполадки с двигательной установкой, а также утечки гелия.
Отправлять обратно на Землю астронавтов на неисправном корабле в NASA не рискнули, так как вероятность провала всё же присутствовала. А теперь представители NASA заявили, что следующую отправку космонавтов на МКС планируют совершить только в марте 2025 года — и это в том случае, если все подготовительные этапы пройдут по плану.
«Изготовление, сборка, тестирование и окончательная интеграция нового космического корабля — это кропотливая работа, требующая большого внимания к деталям», — заявл Стив Стич, руководитель программы Commercial Crew Program в NASA.
Тогда же планируется вернуть домой застрявших на станции астронавтов — одна группа из четырёх человек «заселится» на Международную космическую станцию, а два специалиста отправятся в сторону Земли на том же корабле SpaceX Crew-10. И хотя новость радостная, в определённом смысле это крупный провал. Ведь изначально предполагалось, что американские исследователи проведут на станции всего неделю, после чего вернутся домой. Теперь же, если планы NASA будут реализованы должным образом, команда из двух человек проведёт на МКС более девяти месяцев — приличный срок даже для более опытных специалистов.
