В 1984 году с космодрома Байконур были запущены автоматические межпланетные станции «Вега-1» и «Вега-2». К 40-летию этих событий государственная корпорация «Роскосмос» обнародовала архивные документы — основные положения космического комплекса «Вега», перечень технических заданий двух аппаратов, методика испытаний, а также решение о прекращении работ с космическими аппаратами, выполнившими свою миссию.
Главной задачей миссии стало исследование в пролетном сближении двух небесных тел: планеты Венера и кометы Галлея, возвращающейся к Солнцу каждые 75-76 лет. Название миссии выбрано неслучайной — оно состоит из первых двух букв слов «Венера» и «Галлея».
Миссия стала исторической. Дело в том, что межпланетные станции доставили к Венере аэростатные зонды, разработанные французскими специалистами. Это были первые в истории освоения космоса аппараты подобного типа, которые совершили полёт в атмосфере другой планеты.
Каждая станция «Вега» состояла из двух основных частей: первая — пролётная, вторая — посадочный модуль с закреплённым на нём аэростатным зондом. «Вега-1» и «Вега-2» были идентичны во всём, включая выполняемые задачи и маршрут следования. Такое эталонное копирование объяснялось необходимостью обеспечить высокую надёжность, а также возможность решения поставленных задач в двух разных областях Венеры.
Старт летательных аппаратов состоялся 15 и 21 декабря 1984 года. Первому зонду, чтобы достичь соседней планеты, потребовалось 178 суток, второму — на 2 суток меньше. Во время полёта проводились замеры самых разных показателей, например, силы магнитных полей, которое излучают солнечные и космические лучи, а также рентгеновское излучение.
«Вега-1» вошла в атмосферу второй от Солнца планеты 11 июня 1985 года. Приземлился зонд на равнине Русалка и в течение 20 минут передал первую информацию на Землю. Полноценные же исследования провести не удалось из-за рано сработавшего сигнализатора посадки. Это привело к тому, что многие приборы заработали раньше, чем аппарат приземлился на поверхность Венеры. Вторая «Вега» достигла планеты 15 июня, и на этот раз удалось выполнить все операции без сбоев — посадочный модуль сел в предгорьях земли Афродиты в южном полушарии планеты.
«Начиная с 31 марта и до 15 апреля в условиях постоянного возрастания дальности и уменьшения угла Солнце — Земля — КА (космический аппарат), вызывающего увеличение помех, проведено шесть попыток выдачи серий команд на включение сеанса. Ни в одном из этих сеансов ответный сигнал с борта КА № 902 («Вега-2» — прим. ТАСС) не получен. В связи с вышеизложенным работу с КА 5ВК №901 и 902 прекратить», — говорится в решении о прекращении работ с «Вегой-1» и «Вегой-2».
Обнародованные архивы:
- Автоматический космический комплекс для исследования планеты Венера и кометы Галлея в 1985-1986 годах АКК-5ВК. Основные положения.
- Положение о проведении испытаний научной аппаратуры объекта 5ВК.
- Перечень технических заданий изделия 5ВК.
- Методика вертолётных испытаний системы снижения посадочного аппарата объекта 5ВК (машина № 951).
- Положение по взаимодействию участвующих организаций по проекту В-85 (Венера-Галлей) при работе с научной аппаратурой иностранного производства.
- Лётные испытания натурного макета аэростатного зонда изделия 5ВК (машины № 967/6, 7, 8). Экспресс-отчёт.
- Экспресс-отчёт по результатам испытаний машины № 950/1 изделия 5ВК.
- Решение о прекращении работ с космическими аппаратами 5ВК № 901 и № 902.
