В ходе заседания Совета Главных конструкторов, состоявшемся 25–26 февраля 2021 года в ракетно-космическом центре «Прогресс», специалисты утвердили график создания космического ракетного комплекса «Союз-5». Об этом сообщили «Известия» со ссылкой на пресс-службу «Роскосмоса». Также были согласованы поручения компаниям «Роскосмоса», которые принимают непосредственное участие в этом процессе.
По замыслу конструкторов, «Союз-5 Иртыш» будет двухступенчатой ракетой-носителем полутяжёлого класса, способной вывести на орбиту до 17 тонн полезного груза. Работа над её созданием началась в 2015 году. При разработке «царь-двигателя» РД-171МВ (на данный момент считается самым мощным в мире жидкостным двигателем) для первой ступени ракеты российские инженеры впервые в отрасли прибегли к цифровому проектированию и производству — стандартные чертежи вообще не используются.
Изготовлением «Союза-5» занялись в мае 2019 года. Согласно февральскому заявлению главы «Роскосмоса» Дмитрия Рогозина, реконструкция стартового стола под новую ракету-носитель начнётся летом 2021 года. Лётные испытания «Союза» следующего поколения должны состояться в 2023-м.
