То, что вы видите на заглавной картинке — это Nexus, концепт аэротакси от компании Bell, в котором есть гибридная электрическая установка и шесть поворотных пропеллеров для вертикального взлёта и посадки. Ожидается, что такой летательный аппарат будет использоваться службой такси Uber в не столь отдалённом будущем.
Воздушные перевозки достаточно востребованы в США, и многие компании пытаются воспользоваться моментом, чтобы закрепиться в этой сфере услуг. Bell вот уже несколько десятилетий является ведущим производителем частных и военных самолётов вертикального взлёта и посадки (VTOL). В арсенале компании уже есть такие успешные разработки, как V-22 Osprey и V-280 Valor. Теперь она хочет создать полностью электрический самолёт, и Nexus станет первой пробой.
Когда в 2016 году компания Uber впервые представила амбициозный план по созданию сети городских летающих такси, Bell оказался одним из первых производителей самолётов, который начал с ней сотрудничать. Результатом стал проект Nexus, представленный на выставке CES 2019. Как отмечают его авторы, идея заключается в том, чтобы создать идеальное и доступное транспортное средство для воздушных перевозок.
Nexus вмещает до пяти человек, включая пилота. Чтобы увеличить дальность полёта и полезную нагрузку, изначально было решено использовать гибридную установку: аккумуляторную батарею и газотурбинный двигатель Safran. Таким образом, если не получится в сфере логистических услуг, аппарат сможет найти применение в военной сфере.
На текущий момент никто на рынке не предоставляет услуги по перевозке пассажиров с вертикальным взлётом и посадкой. Тем более, соответствующая инфраструктура ещё не развита. Эксперты предполагают, что инженерные и нормативные препятствия могут помешать массовому появлению аэротакси. Несмотря на это, различные компании и стартапы продолжают упорно развивать эту идею. У Uber есть все шансы, чтобы всё-таки запустить такую услугу. Однако Uber намерена использовать исключительно электрические летательные аппараты.
