Эволюция геймерских телефонов. От Nokia N-Gage до ASUS ROG Phone

Современные смартфоны даже среднего класса, не говоря уже про флагманы, способны запускать как простенькие казуальные игры, так и весьма тяжёлые шутеры. Вроде только недавно мы увлекались Angry Birds и получали тьму удовольствия от плоской графики, а сейчас можно спокойно загрузить PUBG Mobile и сражаться с сотней других игроков в режиме реального времени. Смартфоны с каждым годом становятся мощнее, разработчики мобильных игр выпускают более серьёзные проекты. Крупные компании даже говорят о том, что в будущем мобильные платформы и облачные сервисы полностью заменят консоли и игровые ПК. Но, сегодня мы поговорим не о технологиях будущего, а о том, с чего всё начиналось.

Nokia N-Gage

Первым значимым представителем игровых мобильных телефонов является Nokia N-Gage. Модель выпустили в 2003 году и покорили всех геймеров, которые только могли заплатить за новинку. В то время Nokia ещё занимала ведущее положение на рынке и пользователи буквально восхваляли любые дизайнерские или инженерные решения производителя. Прямо как сейчас с Apple, только у Nokia инновации были немного иного рода. В то время, пятнадцать лет назад, мало кто задумывался о мобильном гейминге. Тогда ещё не у всех интернет дома был, а загружать игры с мобильного интернета было дорого, долго и морально болезненно.

Тем не менее, инженеры финской компании смогли в корне изменить отношение людей к серьёзным играм на телефоне. У N-Gage была поддержка картриджей и в Nokia даже позаботились о том, чтобы у потенциальных покупателей был широкий ассортимент игр сразу на момент релиза продукта. То есть, вы брали себе крутой мобильный телефон с интересной формой корпуса, и в магазине можно было сразу купить массу классных игрушек всех жанров и стилей. И, что самое главное, уже тогда именно для данной модели телефона разработали несколько эксклюзивных проектов. Например, для N-Gage была создана игра The Elder Scrolls Travels: Shadowkey. Классическая RPG с несколькими классами, громадным виртуальным миром и привлекательной графикой.

Трудно вообразить, что пятнадцать лет назад производитель настолько мотивировал пользователей покупать свой девайс. Владельцам Nokia N-Gage даже онлайн-форум создали, чтобы те общались, делились впечатлениями и всё в таком духе. Это был первый шаг в сторону мобильно гейминга, хотя сам телефон получился не очень удачным в плане продаж. Его создавали с упором на игры, хотя владельцы хотели при помощи телефона ещё и звонить с комфортом, к чему корпус явно не располагал. Да и это была очень дорогая игрушка, не говоря уже про стоимость игр. Однако, Nokia попыталась донести до пользователей мысль об играх на телефонах.

После условной неудачи с N-Gage компания не сдалась и выпустила Nokia N-Gage QD. Это была урезанная версия оригинала. Инженеры убрали всё ненужное, оставив исключительно игровые возможности. Это тоже не помогло — пользователи покупали новинку с большой неохотой. В 2007 году Nokia прекратила производство данной модели, объявив о трёх миллионах проданных устройств. Это половина того, что планировали реализовать изначально.

Samsung SPH-B5200

Следующим большим событием в мире игровых мобильных телефонов стал продукт уже корейской компании — Samsung SPH-B5200. Главной особенностью этой модели была хитрая система слайдера, которую тогда ещё никто не додумался использовать. Суть в том, что большинство телефонов на рынке в форм-факторе слайдер «сдвигались» только в одну сторону — либо по-вертикали, либо по-горизонтали. У Samsung SPH-B5200 была хитрая система, позволяющая сдвигать аппаратную клавиатуру по двум осям. Если вам нужно было поиграть в вертикальную игру или набрать СМС, то вы отодвигали панель вверх. Если же хотели поиграть в какую-то гонку или RPG в горизонтальном положении, то сдвигали клавиатуру влево.

В горизонтальном положении у вас было сразу две крестовины, позволяющие играть с максимальным комфортом и удовольствием. При этом, телефон оставался удобным устройство для звонков или текстовых сообщений. Samsung показала что-то сравнимое с революцией на рынке. Сейчас, к сожалению, производители смартфонов таких невероятных инноваций не создают. Ещё одно яркое доказательство того, что раньше у разработчиков было больше фантазии и возможностей для реализации самых безумных идей.

История Nokia N-Gage повторилась и с игровым телефоном от Samsung. Устройство изначально позиционировали как новинку для локального рынка Китая и Кореи, что существенно сузило популярность в Европе и США. Помимо этого, Samsung SPH-B5200 рекламировали скорее не как игрового монстра, а как телефон с ТВ, а возможность сражаться в горизонтальном положении отодвинули на второй план. Особого финансового успеха новинка не принесла, зато послужила «шаблоном» для создания следующего выдающегося игрового телефона.

Sony Xperia Play

Данное устройство в то время называли PlayStation Phone, ведь разработчики явно сделали большой упор на игровые возможности новинки. Sony Xperia Play тоже был выполнен в форм-факторе слайдера, но вышел уже в 2011 году. Создатели продукта предложили геймеру неплохой набор игр от PS1, плюс более-менее удобную систему управления в виде аппаратной крестовины и четырёх клавиш с фирменными символами. Большой дисплей, стильный дизайн корпуса, поддержка Sony — всё это должно было стать сильными сторонами будущего бестселлера. Вот только производитель выбрал плохое время для релиза.

Дело в том, что Sony Xperia Play выпустили в апреле 2011 года, а немного ранее в этом же году Sony анонсировала PlayStation Vita. Конечно, игровая приставка не могла конкурировать с телефонами по целому ряду причин, зато арсенал развлекательных возможностей у неё был заметно больше. К тому же Xperia Play был довольно дорогим, а игры серьёзно уступали ассортименту Vita. Да и после старта продаж оказалось, что играть на таком слайдере довольно трудно из-за расположения и размера кнопок. Идея смартфона с играми от PS быстро умерла, зато PlayStation Vita оказалась довольно успешной в финансовом плане.

iReadyGo Much 3G (i2)

Примерно за шесть месяцев до релиза PlayStation Vita китайская компания iReadyGo выпустила свою версию портативной приставки Much 3G (i2). Точнее, это был игровой смартфон, просто в корпусе, сильно напоминающем будущую консоль от Sony. Главной особенностью новинки можно назвать поддержку 3G, большой 5-дюймовый дисплей и операционную систему Android 2.3.4. Довольно производительное для своего времени железо (512 МБ ОЗУ, 16 ГБ встроенной памяти, процессор Samsung Hummingbird), аппаратные контроллеры на корпусе и наличие приличного количества игр должны были сделать данный смартфон хитом. Даже стоимость в $250 к этому подталкивала. Не сложилось. Думаю, большинство читателей даже и не догадывались о существовании этого гаджета.

iReadyGo Much W1 и Snail Mobile 78P01

История компании iReadyGo на предыдущей модели не закончилась. В 2013 году производитель выпустил в свет ещё один смартфон, который полностью копировал корпус и дизайнерские особенности PS Vita нового поколения. Железо стало мощнее, но пользователи вновь не оценили продукт. Тогда инженеры решили покорить геймеров чем-то совершенно необычными — в свет вышел смартфон Much W1. Про уникальность внешнего вида говорить не будем (ниже приведена картинка), но аппаратная составляющая явно выросла. Сюда поставили процессор MTK6592 от MediaTek на восемь вычислительных ядер и 1 ГБ оперативной памяти.

Узнать о количестве проданных устройств мы не смогли, так как iReadyGo не предоставляла в то время такие данные миру. Но, вероятно, продажи шли не очень хорошо — даже при стоимости в $310 смартфон Much W1 не мог покорить публику. Зато удалось привлечь внимание китайской компании Snail Mobile. Она купила iReadyGo, переименовала Much W1 в Snail Mobile 78P01 и отправила в продажу за $155. За половину стоимости с аналогичным железом, дизайном и возможностями. Насколько более дешёвая версия была финансово успешна мы не знаем, но Snail Mobile до сих пор производит и активно продаёт игровые смартфоны в Китае примерно в том же дизайне.

Acer Predator 6

Длительное время производители смартфонов даже не думали об игровых моделях — нужно было сражаться с iPhone за покупателей. В ход шли устройства с минимальными рамками вокруг экрана, с каждым годом росло количество камер, дисплеи становились всё больше и больше. Однако, на выставке IFA 2015 компания Acer показала свой новый игровой смартфон Predator 6. Посетители мероприятия были сильно удивлены новинкой, хотя слухи про геймерский смартфон уже некоторое время курсировали по сети.

Устройство получило очень дерзкий дизайн с металлической тыльной панелью и большими красными декоративными вставками под динамики по всем четырём углам. Дизайнеры хотели показать всему миру, что это не какой-то там очередной смартфон со средними характеристиками, а настоящий монстр для запуска мобильных шутеров и гоночек. Да и в плане начинки устройство тоже выглядело неплохо — процессор MediaTek Helio X20 с десятью вычислительными ядрами, 4 ГБ оперативной памяти, дисплей на 6 дюймов. Сейчас половина китайских смартфонов может похвастаться аналогичными характеристиками, но не будем забывать, что Predator 6 вышел в 2015 году.

Данная модель являлась примером более привычного для обывателей смартфона — моноблок, большой дисплей, стандартный набор элементов. Уже тогда геймеры начали говорить о довольно неудобном сенсорном управлении, ведь у современных девайсов нет аппаратных кнопок для комфортной игры. Впрочем, новинка и без того популярностью не пользовалась. Даже несмотря на столь грандиозную презентацию и настоящий шок в сети, стать бестселлером у Acer Predator 6 не получилось даже приблизительно. Зато стало понятно, что крупные производители смартфонов заинтересованы в создании действительно крутого геймерского устройства.

Moto Z2 Play

В 2017 году был представлен смартфон Moto Z2 Play. Производитель сразу отбросил мифы про удобство сенсорного экрана в играх и вместе с новинкой выпустил на рынок неплохой контроллер с аппаратными элементами. Пользователь мог просто установить свой девайс в геймпад, после чего можно было с удовольствием играть стиками, кнопками и крестовиной. Вообще было выпущено несколько вариантов дополнительных аксессуаров для данной модели, но они оказались скучными и не пользовались спросом среди покупателей.

Хотя, сам Moto Z2 Play тоже звёзд с неба не хватал. Когда-то давно Motorola была покорителем рынка мобильных телефонов, а сейчас бренд просто старается выжить и не пойти по стопам HTC. Главным преимуществом нового смартфона была возможность подключения интересных модулей. Можно поставить накладку на тыльную панель и увеличить объём батареи, либо получить продвинутый модуль камеры. Задумка классная, реализация тоже весьма неплохая, но на пьедестале уже блистал iPhone. Пользователи не особо хотели смотреть в сторону странного бренда Moto с их дорогими модулями. Могла бы получиться неплохая версия портативной консоли, но не судьба.

Razer Phone

В сети только появились слухи про Razer Phone, а пользователи уже начали мечтать про аппаратные элементы управления на корпусе и что-то вроде PS Vita, только в образе смартфона. К сожалению, инженеры Razer решили иначе. Нам представили самый обычный девайс с небольшим набором преимуществ. Никаких невероятных инноваций или удобного корпуса, подходящего для длительных виртуальных сражений. Новинка оказалась самым обычным флагманом с производительной начинкой, но заметить «игровые» особенности было весьма проблематично. Разработчики хотели угодить и геймерам, и обычным пользователям. Есть ощущение, что их план провалился.

Продукт выполнен в форм-факторе моноблока, никаких дополнительных элементов управления на корпусе нет. Сражаться в играх вы будете на сенсорном экране, как и на остальных современных устройства. Да, дисплей обновляется с частотой 120 Гц, «железо» установлено очень даже мощное. Но ничего игрового, помимо рекламных слоганов, мы не заметили. Более высокая частота обновления позволит получить плавную картинку в играх, но и на 60 Гц она удовлетворит практически любого фаната. Это яркий пример геймерского девайса нашего времени — отсутствие аппаратных элементов управления, начинка уровня любого другого топового смартфона на рынке, немного спорных преимуществ. Сам по себе Razer Phone весьма неплохо выглядит, но на прорыв в сегменте игровых смартфонов он явно не тянет.

Xiaomi Black Shark

После релиза Razer Phone появились слухи, что Xiaomi и ZTE тоже активно создают свои геймерские аналоги. Фанаты вновь ожидали увидеть аппаратные элементы управления, аксессуары и что-то интересное, но ситуация вновь не изменилась. Представленные новинки получили весьма интересный дизайн, который кому-то явно понравится, но помимо внешнего вида ничего необычного производители не реализовали. Наоборот, даже основные преимущества игрового смартфона Razer где-то растерялись.

Сначала был анонсирован Xiaomi Black Shark, в апреле 2018 года. Нестандартный дизайн без намёка на тонкий корпус с ярким логотипом и вставками зелёного цвета вызвал противоречивые комментарии, но о вкусах не спорят. Характеристики же ничем не отличались от того, что вы можете получить от любого другого флагмана — процессор Qualcomm Snapdragon 845, 6/8 ГБ оперативной памяти, дисплей с диагональю 5,99 дюйма. Да и частота обновлений здесь всего 60 Гц, то есть Razer уделала своего будущего конкурента.

Правда, Black Shark использует новую систему охлаждения на основе тепловых трубок, которые вроде как должны улучшить распределение тепла. Тесты из сети показывают, что ничего нового эта система не привнесла — смартфон после длительного использования греется на уровне любого другого девайса. Да и выпуск дополнительного контроллера за $29, который выглядит очень необычно, не спас ситуацию. Это неплохой смартфон за свои деньги, но если убрать этот странный дизайн корпуса, то получится просто флагман. Совсем не игровой.

ZTE Nubia Red Magic

Буквально через неделю компания ZTE анонсировала своё игровое решение под названием Nubia Red Magic. Это уже заметно интереснее — производитель решил встроить в тыльную панель RGB-подсветку, добавил отдельную клавишу на корпус для запуска игрового режима. Помимо этого, разработчики постарались свести температуру продукта до минимума — внутри тоже установлена система с трубками, есть три отверстия для выхода тёплого воздуха, а компоненты покрыты тремя слоями графита. Инженеры явно постарались поднять уровень комфорта, чтобы новинка не обжигала руки во время очередной партии в PUBG.

За производительность смартфона отвечает процессор Qualcomm Snapdragon 835. Да, модель прошлого поколения. Процессор неплохо справляется с поставленными задачами, но если уж решили делать геймерский девайс, то почему не использовать самое мощное железо? Тем не менее, низкая стоимость, подсветка и система охлаждения сделали своё дело — фанаты явно в восторге от новинки, особенно в Азии. Китайская компания сделала большой шаг в развитии, показав, что умеет делать необычные продукты. Прогнозировать финансовый успех Red Magic проблематично, но это очень интересный вариант для тех, кто ярый геймер в душе.

ASUS ROG Phone

На конференции Computex 2018 компания ASUS показала свой вариант игрового смартфона под названием ROG Phone. И это уже совсем другое дело. Естественно, производитель поставил сюда самое производительное железо из всего, что вообще можно найти на рынке — процессор Qualcomm Snapdragon 845, 8 ГБ оперативной и до 512 ГБ встроенной памяти. Вот только инженеры пошли дальше и продемонстрировали разгон процессора, дополнительные аксессуары и классный дисплей типа AMOLED с частотой обновления 90 Гц и очень высокой яркостью.

Разгон процессора позволяет немного поднять тактовую частоту и получить максимум от того железа, что используют разработчики. Помимо этого, вы можете подключить внешнюю систему охлаждения с вентилятором, которая понизит общую температуру компонентов смартфона. Конечно, штатный вариант охлаждения тоже неплохо справляется, но если вы хотите сражаться с врагами на максимальном уровне производительности, то вентилятор нужно будет подключить. Имеется даже неплохой аппаратный контроллер, который превращает смартфон в портативную приставку, и масса других интересных дополнений.

Конечно, дизайн корпуса здесь тоже яркий, необычный, со своими особенностями. Но больше всего хочется отметить сенсорные триггеры, которые являются аналогом механических «курков» на геймпадах. Это в корне меняет ощущения от игры — левой рукой вы двигаетесь в шутерах, правой прицеливаетесь, а стреляете указательными пальцами. Получается геймплей на уровне консоли, чего другие производители пока что предоставить не смогли. Именно эта новинка на данный момент является апогеем развития рынка игровых смартфонов.

Итог

Посмотрев на историю развития игровых телефонов можно заметить чёткую тенденцию к отказу от каких-либо экспериментов и дерзких инноваций. Раньше производители могли позволить себе странные смартфоны, опережающие индустрию на несколько лет. Теперь риск слишком велик — любая идея может оказаться провальной и погубить экономику популярного бренда. Из-за этого сейчас на рынке игровых смартфонов ярких новинок практически нет. Если не учитывать девайс от ASUS, который явно нацелен поразить аудиторию своими возможностями, все «геймерские» устройства на самом деле являются обычными смартфонами с производительной начинкой и агрессивным дизайном.

С другой стороны — это лишь начало пути. Мы надеемся, что производители переоценят свои устройства, посмотрят чего действительно хотят пользователи, а потом покажут достойные модели. Всем нынешним представителям этого сегмента не хватает самых обычных аппаратных элементов управления, плюс батареи, чтобы заряда хватало не на три часа сражений, а на сутки. Если исправить эти недочёты, то все фанаты PUBG и Fortnite смогут вовсе забыть про ПК и консоли.