Межпланетная станция NASA New Horizons («Новые горизонты»), которая первой пролетела на близком расстоянии мимо Плутона, продолжает бороздить просторы Солнечной системы. На этот раз космический аппарат сделал снимки космоса с максимально удалённого от Земли расстояния.
New Horizons удалось сфотографировать рассеянное звездное скопление NGC 3532, а спустя пару часов — два объекта Пояса Койпера (2012 HZ84 и 2012 HE85), находясь на расстоянии 6,12 млрд км от нашей планеты.
Тем самым он побил предыдущий рекорд удаления от Земли, который на протяжении 28 лет принадлежал аппарату Voyager-1 («Вояджер-1»). 14 февраля 1990 года Voyager-1 сделал снимок Земли с расстояния 6,06 млрд км, известный как «Бледная голубая точка». Вскоре после этого камеры аппарата были отключены.
Сейчас New Horizons находится на пути к двойному астероиду 2014 MU69, с которым он сблизится 1 января 2019 года. В NASA надеются получить ещё больше уникальных снимков и новых рекордов. Команда миссии New Horizons считает, что MU69 может состоять из двух объектов, расположенных на близком расстоянии друг от друга.
Автоматическая межпланетная станция New Horizons была запущена в 2006 году для изучения Плутона в рамках программы New Frontiers («Новые рубежи»). Миссия рассчитана на 15-17 лет.
