Илон Маск и NASA хотят отправить пилотируемую миссию на Марс. Наверняка это произойдёт в ближайшем или отдалённом будущем, а пока существует немало вопросов, которые необходимо решить прежде, чем человечество достигнет этой цели. Первоочередная проблема — где взять энергию. Долгосрочное пребывание на Марсе, ровно, как и возвращение на Землю, потребует огромного количества энергии. Поэтому для этих целей в NASA разработали ядерный реактор.
NASA и министерство энергетики США создали и успешно испытали небольшой ядерный реактор, который потенциально можно применить для генерации энергии на Марсе или других планетах нашей системы.
Проект получил название Kilopower. Устройство, в зависимости от модификации, имеет мощность от 1 до 10 кВт, срок его службы — 10 лет. Как заявляют в NASA, для обеспечения необходимой энергией небольшой колонии на Марсе будет достаточно 4-5 таких реактора.
Применение Kilopower можно найти не только в далёких межпланетных миссиях, но и на Земле — для питания аппаратов при глубоководных погружениях и в военных целях. Некоторые отдельные тесты с использованием системы Kilopower уже прошли успешно. В марте тестирование продолжится, ядерный реактор запустят на полную мощность.
