В Иллинойсском университете в Урбане-Шампейне (США) синтезировали тонкие нанотрубки из углеволокна, которые тоньше человеческого волоса в тысячу раз и при этом прочнее меди в 50 раз. Изделие имеет высокую электропроводимость, что позволяет использовать его в электронике.
«Структурная устойчивость тонких металлических пленок имеет существенное значение для надежной работы гибкой электроники, включая биологические и структурные датчики для контроля за состояние здоровья», — объясняет один из научных сотрудников университета. — Унифицированные листы из углеродных нанотрубок подходят для широкого применения в микро- и макро-масштабах, в том числе для создания электро-механических систем, емкостных электродов, искусственных мышц и многофункциональных композиционных материалов».
Углеродные нанотрубки существуют с начала девяностых годов. Их считали «чудо-материалом», имеющим многочисленное применение в нанотехнологиях. Эти крошечные цилиндрические структуры, изготовленные из гибких графеновых слоев, имеют диаметр несколько нанометров, что примерно в 1000 раз тоньше человеческого волоса. При этом одна углеродная нанотрубка прочнее стали и других углеродных волокон.
Как оказалось, создать подобные материалы с такими свойствами не так просто. Для этого ученые обратились к методам, разработанным древними египтянами 5000 лет назад для изготовления льняных тканей. Материал получился эластичным по своей структуре, что позволяет ему избежать механических повреждений при повторных изгибах. Углеродные нанотрубки можно использовать не только в электронике. Специалисты полагают, материал найдет применение в других сферах, например, в космонавтике и авиации.
