Ученые хотят пробурить мантию Земли

Японский корабль «Тикю» (Chikyu) с буровой установкой на борту планирует свое путешествие к мантии Земли в 2030 году.

Французский писатель Жюль Верн в своем научно-фантастическом романе «Путешествие к центру Земли» рассказал о возможности достигнуть ядра Земли через кратер исландского вулкана Снайфельдс. Но подобная задумка так и осталась плодом его воображения. А вот японские ученые действительно задумывают путешествие к мантии Земли.

Крупнейшее в мире буровое судно «Тикю» (Chikyu) в рамках проекта «Тикю Хаккэн» впервые планирует пробурить мантию Земли. Международная команда ученых проведет двухнедельное предварительное исследование у гавайских берегов в сентябре этого года, чтобы определить, следует ли бурить в том регионе. Если местность окажется неподходящей, есть другие варианты в водах вблизи Коста-Рики и Мексики. Все три местоположения выбраны не случайно – они расположены в океане, потому как океаническая кора в два раза тоньше континентальной.

Чтобы добраться до мантии, составляющей примерно 84% объема нашей планеты, экипажу корабля «Тикю» предстоит пройти 4 км океанской толщи и 6 км земной коры. Это силикатная каменистая оболочка, которая влияет на вулканическую активность, а также движение тектонических плит, вызывающих землетрясения.

Как известно Япония отличается весьма нестабильной тектонической обстановкой. Поэтому одной из задач бурового судна является снятие показаний напряжения на границе тектонических плит в этом регионе для прогнозирования землетрясений. Ученые также хотят добыть вещество мантии, исследовать границу между земной корой и мантией, чтобы выяснить, как она образовалась. Кроме того, они планируют узнать, существуют ли какие-то формы жизни глубоко внутри планеты. На данный момент исследователи занимаются поиском идеального места для бурения. Частичное финансирование проекта взяло на себя японское правительство. Помимо этого необходима дополнительная сумма в размере $542 млн.