Перед презентацией каждого нового гаджета Apple сеть переполняется многочисленными шпионскими сливами: нечёткими снимками, самодельными рендерами и другим визуальным контентом. Некоторые материалы выглядят вполне реалистично и даже воплощаются в жизнь. Другие, напротив, находятся крайне далеко от того, что Apple показывает миру. Впрочем, не все из последних — откровенная ложь. Некоторые попросту представляют собой прототипы, которые отбросили на этапе разработки. Часть из них выглядит впечатляюще и даже вызывает грусть от того, что не пошла в серию. Чего только стоят прозрачные AirPods!
Самые первые AirPods могли быть прозрачными
В ноябре 2021-го известный в узких кругах коллекционер гаджетов Apple Джулио Зомпетти (Giulio Zompetti) опубликовал в Twitter снимок базовых AirPods в практически полностью прозрачном корпусе. После громкого релиза Nothing Ear 1 в аналогичном исполнении такие изображения заставили многих поклонников Apple задуматься. Интересно, почему любимая компания всё-таки не остановилась на подобном дизайне своих первых полностью беспроводных наушников. Впрочем, большинство из тех, кто хотел бы увидеть от Apple что-то подобное, — техногики, которые устали от обыденного внешнего вида девайсов. Вряд ли подобное мнение можно считать общественным.
Винтажные наушники EarBuds в прозрачном корпусе
Любопытно, что прозрачные AirPods были далеко не первым экспериментом Apple в категории наушников. На доске Робби Вейта (Robbie Veith) в Pinterest мне удалось найти внутриканальные наушники EarBuds в аналогичном исполнении. Жаль, на снимке вкладыши находятся в футляре, поэтому рассмотреть их со всех сторон не получится. Впрочем, видно, что расположение компонентов внутри наушников далеко не самое, если так можно выразиться, приятное. Очевидно, специалистам промышленного дизайна нужно очень детально продумывать девайс изнутри, если стоит задача сделать его прозрачным.
Прозрачный блок питания на 29 Вт для MacBook Air
Ещё один крайне редкий прототип Apple в прозрачном корпусе — блок питания на 29 Вт для MacBook Air. Его снимком в Twitter не так давно поделился Джулио Зомпетти, который выкидывал туда и фотки базовых AirPods в аналогичном формате. Аксессуар выглядит крайне любопытно и действительно заслуживает внимания. Сложно сказать, обдумывали ли инженеры Apple подобный формат аксессуара как финальный, но он и без того внешне очень даже интересный. Впрочем, есть уверенность, если бы корпус всё-таки решили оставить прозрачным, удалось бы придумать что-то ещё более любопытное.
Ранний прототип Apple VideoPad, списанный Джобсом
В ноябре 2021 года на аукционе Bonhams продали крайне редкий и очень любопытный прототип гаджета Apple. Речь о VideoPad, который ушёл с молотка более чем за 14 000 долларов. Девайс был в работе где-то между 1993-м и 1995 годами. Он стал следующей попыткой создать что-то вроде карманного компьютера после неудачного Newton Message Pad. Впрочем, назвать VideoPad чем-то действительно стоящим с точки зрения юзабилити также очень сложно. Предполагалось, что устройство, в том числе, будет использоваться для видеосвязи. Впрочем, когда в Apple после «перерыва» вернулся Стив Джобс, он списал его вместе с остальными не особенно перспективными девайсами.
Редкий прототип iPhone 4 с логотипом «Звезды Смерти»
Очередной невероятно редкий прототип Apple. iPhone 4 с логотипом «Звезды Смерти» на задней панели вместо надкусанного яблока в начале ноября 2021 года засветился на YouTube-канале DongleBookPro. Создаётся ощущение, что когда-то данное устройство планировалось в качестве рекламной кампании для Disney, но она в итоге так и не состоялась. Любопытно, что у девайса несколько другое расположение конструктивных элементов. К примеру, винтов для разборки корпуса на нижней грани нет — чтобы снять панель, нужно использовать специальную защёлку, которая скрыта в слоте для SIM-карты. Крайне любопытный экземпляр.
Предварительный прототип самой первой модели iPod
В октябре 2021 года Кейбел Сасер (Cabel Sasser) из блога Panic поделилась крайне редким прототипом музыкального плеера iPod. Речь о предварительном экземпляре девайса, который использовался разработчиками задолго до того, как финальный пакет устройства был готов. Приспособление достаточно большое. Оно обладает всеми необходимыми управляющими элементами, которые давали возможность составить представление о будущем гаджете, но не на 100%. Отдельного внимания заслуживает навигационное колесо iPod click wheel, которое на прототипе выглядит точно не так, как в финальной модели. Тони Фаделл (Tony Fadell), отец iPod, подтвердил подлинность данного приспособления, что только добавило ему значимости.
Предварительный прототип Apple Watch в виде телефона
Многие уверены, что Apple сама раздаёт прототипы своим условным инсайдерам, чтобы создать дополнительный хайп вокруг каждого нового девайса. Сложно сказать, так ли это на самом деле, но некоторые предварительные экземпляры говорят об обратном. Вот этот предварительный прототип Apple Watch, к примеру, очевидно, создан именно для того, чтобы у разработчиков не было конкретного понимания, как именно должны были выглядеть первые умные часы производителя. Более подробно данный экземпляр можно рассмотреть на видео на YouTube-канале Apple Demo. Что-то подсказывает мне, что разработчики явно понимали, что перед ними не просто сотовый телефон от Apple.
Ещё один ранний прототип Apple Watch в виде тамагочи
Ещё один ранний прототип Apple Watch, который также был слит в сеть ресурсом Apple Demo, уже не похож на мобильный телефон — он напоминает тамагочи. Судя по всему, он стал следующим шагом в срыве покровов, которыми в Apple пытались всеми силами защитить свои первые умные часы. По данному приспособлению уже вполне себе понятно, что его нужно надевать на руку или на какую-то другую часть тела. Финальный дизайн гаджета в данном случае так и не раскрывается — впрочем, разработчики вполне могут работать с внешним видом и функционалом программного обеспечения гаджета.
Удивительный портативный компьютер под названием WALT
Летом 2012 года на eBay появился прелюбопытнейший прототип портативного компьютера по имени WALT. Имя этого гаджета представляет собой аббревиатуру, которая расшифровывается как Wizzy Active Lifestyle Telephone («телефон для активного образа жизни»). Apple показала этот девайс на MacWorld Boston в 1993 году. Устройство было оснащено жидкокристаллическим сенсорным дисплеем с распознаванием рукописного ввода, факсом, а также адресной книгой и даже онлайн-банкингом. Впрочем, в свободную продажу приспособление так и не поступило — будучи аналогом Newton в несколько другом формате, оно не казалось перспективным. Впрочем, как предмет коллекционирования оно получилось более интересным.
Невероятно желанный MacBook с поддержкой сотовой связи
В поисках интересных редких прототипов Apple абсолютно случайно натолкнулся на MacBook с антенной для сотовой связи. Его опубликовал на своей доске в Pinterest пользователь под ником Robbie Veith, на которого уже была ссылка выше по тексту. Никаких подробностей по поводу данного устройства нет, но это не делает его менее любопытным. Ноутбук с сотовой связью кажется крайне удобным приспособлением даже сегодня. Кто-то может парировать — мол, на MacBook вполне можно раздать мобильный интернет с того же iPhone. Но на практике одно «полноценное» устройство лично мне кажется более приоритетным.
Ранний прототип iPhone в условно «квадратном» корпусе
Конечно, из числа ранних прототипов можно, в том числе, выделить предварительные варианты iPhone. Смартфон Apple в подобном корпусе с острыми углами выглядит очень даже свежо. Сложно сказать, удобно было бы пользоваться подобным девайсом, если бы он всё-таки пошёл в серию, или нет. Есть ощущение, что углы сильно впивались бы в ладонь и не доставляли бы положительных впечатлений от ежедневной эксплуатации. Кажется, именно поэтому данный прототип отбросили, и он так и не пошёл в серию.
Один из первых прототипов iPad с двумя портами питания
Важная фишка одного из первых прототипов iPad — наличие сразу двух портов для питания. Они расположены таким образом, чтобы планшет было удобно использовать в любой ориентации — как в вертикальной, так и в горизонтальной. Хорошо, что до сегодняшнего дня Apple придумала новые интерфейсы для подключения к iPad вспомогательных аксессуаров, но невозможность заряжать его с любой стороны после рассмотрения данного прототипа конкретно меня очень расстроила. Впрочем, для современных iPad, которые уже успели перевести на USB-C, было бы лучше расположить пару портов рядом для активного использования с периферией, а не на разных гранях.
