Первый полёт в космос состоялся 60 лет назад. С тех пор технологии настолько сильно шагнули вперёд, что путешествие на Луну уже кажется рядовым явлением. Однако в ближайшее десятилетие учёные планируют совершить революцию в космической индустрии, чтобы, в том числе, наконец-то получить ответ, есть ли жизнь за пределами Земли. Все эти космические миссии, которые направлены на изучение внешних космических объектов, очень амбициозны, а потому заслуживают особого внимания.
Роскосмос начинает космические туры (2021 год)
Российское агентство Роскосмос и американская организация Space Adventures создают новое туристическое направление в космосе. Компании подписали контракт на полёт двух непрофессиональных космонавтов на Международную космическую станцию (МКС). Посещение орбитального комплекса может состояться в конце 2021 года. Стоит отметить, что это будет первый визит туристов за последние 20 лет. Российское агентство планирует превратить списанную МКС в роскошный отель, чтобы предложить космический туризм широкой публике. Помимо этого, Роскосмос в сотрудничестве с Space Adventures запускают программу полёта в космос по упрощённому маршруту, то есть не посещая МКС. Компании будут использовать космические корабли «Союз» для реализации своего проекта. По сути, это будет суточный полёт вокруг Земли по «гагаринскому» маршруту, а значит, сроки на подготовку туристов значительно сократятся.
Двойной тест перенаправления астероидов (2022 год)
Double Asteroid Redirection Test (DART) — первый демонстрационный полёт NASA для планетарной защиты. Миссия направлена на то, чтобы сместить орбиту астероида с помощью кинетического удара, то есть, путём столкновения космического корабля с небесным телом. DART — это специализированная программа, которая поддерживает усилия как для поиска потенциально опасных объектов, так и для изучения способов предотвращения столкновения с ними. Основной целью миссии является астероид Диморфос, который вращается вокруг спутника Дидимоса. Если миссия окажется успешной, то новую технику можно будет использовать для отражения астероидов, представляющих угрозу для Земли. На борту космического корабля DART будет находиться спутник LICIACube, который зафиксирует столкновение и передаст изображения в агентство.
SpaceX займётся поиском воды на Марсе (2022 год)
SpaceX планирует запустить беспилотник на Красную планету, чтобы подтвердить наличие воды, выявить потенциально опасные участки и активировать начальную инфраструктуру электроснабжения, добычи ископаемых и жизнеобеспечения. По словам Маска, эта миссия — первый шаг на пути к колонизации Марса. Уже в 2024 году американский предприниматель хочет, чтобы SpaceX отправила на планету космический корабль с экипажем, чтобы построить склад топлива и подготовиться к будущим полётам. Предположительно, все визиты на Марс будут осуществлены с помощью сверхтяжёлой ракеты-носителя Starship, которая уже в этом году должна выйти на орбиту. И хотя цели SpaceX являются довольно-таки амбициозными, Илон Макс уверен в успешном исходе миссии.
Миссия «Психея»: посещение металлического астероида (2022 год)
В ходе этой операции будет исследован металлический астероид Психея, который находится в главном поясе между Марсом и Юпитером. Этот космический объект был обнаружен ещё в 1852 году, его масса составляет около 220 млрд кг, а ширина — 225 км. В отличие от большинства тел Солнечной системы, которые в основном состоят из камней, льда и газа, астероид богат никелем и железом. Такая металлическая природа делает Психею привлекательным объектом для изучения. Анализ астероида может дать ценную информацию о том, как формировалась Земля и другие планеты. Ожидается, что космический корабль достигнет своей цели в 2026 году. План миссии предусматривает, что зонд проведёт 21 месяц на орбите астероида, сделав при этом первые изображения поверхности. Фотографии помогут понять, как работают столкновения, аккреция и время, создавая миры, подобные нашему.
Миссия «Гера»: полис страхования от астероидов (2023 год)
«Гера» (Hera) — европейский вклад в международное сотрудничество по созданию двойных космических кораблей. DART, зонд NASA, сначала произведёт кинетическое воздействие на астероид Диморфос, после чего «Гера» тщательно исследует результат столкновения. Европейский аппарат должен прибыть в двойную систему в конце 2026 года, чтобы на протяжении 6 месяцев изучить изменения орбиты астероида. Именно в этом году Диморфос получит своё историческое значение: он станет первым объектом в Солнечной системе, траектория движения которого будет изменена человеческими усилиями. По сути, это — совместная работа Европейского космического агентства и Национального аэрокосмического агентства США для улучшения планетарной защиты. В будущем это поможет обнаруживать опасные астероиды за несколько недель до их приближения.
Миссия «Артемида»: первая женщина на Луне (2024 год)
NASA планирует высадить американских астронавтов, в том числе и первую женщину, на Луну в 2024 году. Исследования спутника будут проходить в рамках программы «Артемида» (Artemis). Космический корабль доставит астронавтов на южный полюс Луны, чтобы найти воду и другие критически важные ресурсы, необходимые для долгосрочного пребывания на поверхности. Ещё одна цель «Артемиды» — изучение того, как человеческое тело выдерживает длительные полёты. Сначала Space Launch System, новая мощная ракета NASA, отправит астронавтов на борт космического корабля Orion, который и высадит их на поверхность спутника. По сути, миссия «Артемида» — это подготовка к полёту на Марс, так как полученные знания на Луне и вокруг неё помогут доработать существующие технологии и подготовиться к длительному пребыванию на поверхности Красной планеты.
DRACO: запуск ядерной ракеты в космос (2025 год)
США разрабатывает стратегию, которая позволит вывести ракету с ядерной установкой на орбиту. Запуск системы запланирован на 2025 год. Эта технология откроет путь для упрощения передвижения в космическом пространстве. Реализацией программы занимается агентство перспективных оборонных исследовательских проектов (DARPA). В планы организации входит создание ядерного космического аппарата, концепция которого уже разработана. В системе под названием DRACO вместо традиционного ракетного топлива используется ядерное деление, которое обеспечивает более быструю и эффективную космическую двигательную установку. Эта технология создана для того, чтобы аппарат мог долгое время маневрировать на орбите. Первоначально DRACO будет работать в окололунном пространстве или в области между Землёй и Луной. NASA считает, что эта система сможет вдвое сократить общую продолжительность полётов на Марс. Если же DRACO добьётся успеха, то эту технологию можно будет использовать и в гражданском космическом секторе. Например, для быстрого и эффективного реагирования и предотвращения угроз Земле.
Миссия «Стрекоза»: поиск жизни на Титане (2027 год)
Запуск миссии «Стрекоза» запланирован на 2027 год. Прибытие винтокрылого аппарата на спутник ожидается в конце 2034 года. Dragonfly будет летать над поверхностью Титана в поисках пребиотических химических процессов и биологических организмов, аналоги которых есть на Земле. Это будет первый раз, когда NASA запустит многороторный аппарат на другую планету. Во время своей 2,7-летней миссии Dragonfly будет изучать и анализировать уникальную среду — от песчаных дюн до дна ударного кратера, где вода и сложные органические материалы когда-то существовали вместе. Титан — единственный спутник в Солнечной системе с плотной атмосферой, основанной на азоте. В отличие от Земли, на спутнике есть метановые облака и такой же дождь. Этот космический объект напоминает древнюю Землю, ещё до появления живых существ на ней, а потому его исследование может пролить свет на происхождение не только нашей планеты, но и Вселенной.
Миссия Juice: поиск воды на Юпитере и его спутниках (2029 год)
Главным приоритетом для учёных, стремящихся найти внеземную жизнь, является поиск подземных океанов под замороженной поверхностью ледяного мира. И Juice будет выполнять именно это. Европейское космическое агентство планирует запустить его уже в 2022 году, однако к спутникам Юпитера космический корабль сможет добраться только в 2029 году, поэтому миссия начнётся только с данного момента. Аппарат, получивший название Jupiter Icy Moons Explorer (Juice), совершит полёт по системе Юпитера, наблюдая за тремя крупными спутниками планеты: Ганимедом, Каллисто и Европой. Есть вероятность, что все эти небесные тела скрывают огромные подземные океаны, в которых могут существовать примитивные организмы.
Voyager Orbital Assembly: пятизвёздочный отель среди звёзд (2030 год)
Orbital Assembly планирует построить космическую станцию Voyager Orbital Assembly к 2030 году. Среда обитания в форме колеса шириной 250 метров будет вращаться с угловой скоростью, достаточной для создания искусственной гравитации для пассажиров — это механизм, который позволит туристам длительное время находиться вне Земли. В случае удачной реализации Voyager станет крупнейшим сооружением в космосе, полностью оборудованным для размещения 400 туристов. По сути, это будет пятизвёздочный отель с видом на звёзды, который включит в себя различные удобства: тематические рестораны, смотровые залы, кинотеатры, концертные площадки, бары, тренажёрные залы и спа-салоны. Для посетителей также будут предусмотрены воздушные шлюзы: каждый сможет совершить выход в открытый космос. На территории космической станции будет размещено 24 жилых модуля, некие виллы, которые можно будет купить. Сборка конструкции запланирована на 2025 год.
