Учёные заявили, что телескоп «Джеймс Уэбб» обнаружил на далёкой экзопланете K2-18b первые признаки жизни. Речь идёт о диметилсульфиде и диметилдисульфиде — веществах, которые на нашей планете вырабатываются исключительно живыми организмами. Именно это заставило астрономов говорить, что K2-18b просто «кишит жизнью».
«Это революционный момент», — заявил на пресс-конференции во вторник доктор Никку Мадхусудхан, астроном из Кембриджского университета и автор исследования — «Это первые намёки на существование инопланетного мира, который, возможно, обитаем».
Диметилсульфид — это органическое соединение, состоящее из серы, углерода и водорода. Оно естественным образом вырабатывается фитопланктоном и в больших количествах присутствует в недрах земных океанов.
До этого момента было известно, что на K2-18b присутствует водяной пар, но недавно обнаруженное присутствие диметилсульфида указало исследователям на то, что они впервые предсказали в 2021 году: K2-18b — это «гиацианский мир». «Гайсея» — термин, введённый доктором Мадхусудханом в 2021 году для подвида экзопланет, называемых «субнептунами», которые имеют жидкие океаны и богатую водородом атмосферу.
Несмотря на неоспоримые доказательства присутствия химических элементов, указывающих на жизнь, некоторые учёные заявили — необходимо больше информации и доказательств, прежде чем можно будет прийти к единому мнению относительно наличия жизни на экзопланете K2-18b. Сейчас команда астрономов, сделавших открытие, намерена провести дополнительные исследования, чтобы подтвердить свою теорию.
Что касается самой планеты, её размеры превышают размеры Земли в 2,5 раза, и она находится на удалении в 124 световых года.
