Технология Light Fidelity или Li-Fi уже существует много лет, её разрабатывают сразу несколько компаний. Однако только сейчас был сделан важнейший шаг на пути к её массовому распространению — некоммерческая организация Институт инженеров электротехники и электроники (IEEE) приняла стандарт беспроводной связи 802.11bb на основе оптической передачи данных. Li-Fi не заменит Wi-Fi или 5G, но имеет явные преимущества, которые могут сделать эту технологию крайне полезной в определённых условиях.
Li-Fi может быть быстрее и безопаснее, чем традиционные способы беспроводной связи. Вместо радиоволн данные передаются через мерцающий свет от обычных светодиодных ламп на специальные приёмники, которые обнаруживают фотоны и преобразовывают их обратно в данные. Пользователи эти мерцания не видят, поскольку всё это происходит на частотах выше 60 Гц — человеческий глаз попросту их не воспринимает. Ещё одним ключевым преимуществом Li-Fi является тот факт, что сигналы здесь в 100 раз быстрее, чем у Wi-Fi, поэтому скорость передачи данных потенциально может достигать 224 ГБ/с.
Новый стандарт даёт возможность различным производителям создавать устройства Li-Fi, совместимые друг с другом. Однако маловероятно, что Wi-Fi и Ethernet в ближайшее время исчезнут.
Компании, работающие над этой технологией, в числе которых есть pureLiFi, Fraunhofer HHI и Philips, интегрировали её в обычные системы освещения, чтобы различные гаджеты могли подключаться к интернету через потолочные светильники в домах или офисах. Fraunhofer HHI, например, предложила использовать Li-Fi для коммуникации между транспортными средствами, используя уличные фонари, фары и стоп-сигналы.
Идея беспроводной связи на основе света может может оказаться полезной в местах, где спектр радиоволн уже перегружен или сигнал очень слабый. Кроме того, Li-Fi более безопасен, потому что не проходит через непрозрачные объекты. Соответственно, никто не сможет его отследить, заглушить или перехватить вне зоны видимости. При этом, это ограничение одновременно является и недостатком Li-Fi, из-за чего технология не сможет заменить существующие решения беспроводной связи.
