Самый большой в мире самолет пробыл в воздухе рекордные 6 часов

Крупнейший в мире самолёт Stratolaunch Roc, размах крыльев которого превышает футбольное поле, совершил очередной испытательный полёт над пустыней Мохаве в Калифорнии. При этом воздушное судно впервые вышло за пределы своего района, поднялось на максимальную высоту (6860 метров) и провело в воздухе рекордные 6 часов.

Это был девятый по счёту испытательный полёт Stratolaunch Roc и второй с прототипом гиперзвукового планера Talon-A. С этим грузом инженеры закладывают основу для испытаний на отсоединение, которые компания-разработчик планирует начать в конце этого года. По словам генерального директора и президента Stratolaunch Закари Кревор (Zachary Krevor), в ближайшей перспективе ожидаются первые гиперзвуковые полёты.

Стартап Stratolaunch был основан соучредителем компании Microsoft Полом Алленом в 2011 году. Изначально планировалось создать самолёт для запуска ракет в стратосферу, откуда они могут отправиться на низкую околоземную орбиту. Подобную идею использовали Virgin Orbit с ракетой LauncherOne и Northrop Grumman с Pegasus. В 2018 году Аллен умер, а год спустя Stratolaunch был приобретён Cerberus Capital Management. После этого первоначальные цели и задачи изменились, и Stratolaunch Roc превратился в платформу для исследований и разработок в области гиперзвуковой авиации. Соответственно, конструкцию самолёта тоже изменили. Если всё пойдет по плану, компания предложит своим клиентам эффективный доступ к гиперзвуковой среде с помощью гигантского воздушного судна и серии роботизированных аппаратов Talon.