На аукцион выставили мотоцикл-паровоз Holden: в начале XX века он стоил 100 долларов
Где-то в 1902 году компания The Motor Traction Company Ltd представила мотоцикл Holden, который можно смело назвать одним из родоначальников современных двухколёсных транспортных средств.
Тогда стать обладателем этого инновационного в свои года мотоцикла можно было за 75 фунтов стерлингов (~101 доллар США), в то время как большинство конкурентов продавались по цене 40–45 фунтов стерлингов (~54-60 долларов США).
Но теперь его стоимость выросла в тысячи раз. На сайте аукционного дома Bonhams указана оценочная стоимость в диапазоне 40 000 до 70 000 фунтов стерлингов (от 54 000 до 95 000 долларов США). Когда лот будет выставлен на весенних торгах Bonhams в Стаффорде в конце апреля, его цена вполне может превысить 100 000 долларов с учетом комиссионных сборов покупателя.
Мотоцикл Holden оснащен гигантским 1172,8-кубовым оппозитным четырехцилиндровым двигателем, представляющим собой один из первых экспериментов в проектировании мотоциклов с большим количеством цилиндров. Это было поистине дерзкое решение – разместить четыре цилиндра в эпоху, когда одно- и двухцилиндровые мотоциклы были нормой.
Этот двигатель, задуманный и запатентованный в середине 1890-х годов инженером полковником Генри Кэпелом Лоффтом Холденом и производимый лондонской компанией The Motor Traction Company Ltd., имел две пары противоположно расположенных цилиндров, размещенных горизонтально в плоской конфигурации.
В то время как ранние версии мотоцикла имели воздушное охлаждение, в модели 1902 года стало использоваться водяное охлаждение. Это было заметным техническим усовершенствованием в эпоху, когда большинство двигателей быстро перегревались под нагрузкой.
Двигатель был установлен на примитивной раме с одним крошечным задним колесом. И, в отличие от существовавших в то время машин с ременным приводом, заднее колесо было соединено напрямую с помощью шатунов и шатунных пальцев, что фактически заставляло заднее колесо также выполнять функцию маховика.
Вдохновленная локомотивостроением, эта система прямого привода хорошо работала для передачи мощности, но у нее был серьезный недостаток. Она делала управление на низких скоростях чрезвычайно сложным — особенность, с которой сталкивались многие водители в те времена из-за отсутствия сцепления или многоступенчатой коробки передач.
В то время как большинство современных мотоциклов с двигателями объемом более 1000 куб. см развивают впечатляющие трехзначные максимальные скорости, Holden был полной противоположностью. Следует помнить, что разрешенная скорость в то время составляла всего 12 миль в час (около 20 км/ч), хотя производители заявляли, что скорость мотоцикла можно было регулировать от пешеходной до 25–30 миль в час (40–48 км/ч). Также говорят, что мотоцикл мог развивать 3 лошадиные силы, хотя документальных подтверждений этим утверждениям практически нет.
Визуально мотоцикл выглядит как нечто среднее между велосипедом и паровым тягачом. А поскольку мотоциклы той эпохи по сути были моторизованными велосипедами, многие элементы управления, включая регулировку зажигания и момента зажигания, были интегрированы непосредственно в крепления руля — задолго до появления стандартизированных рычагов и переключателей.
Производство мотоциклов Holden прекратилось к 1902 году, поскольку их дизайн уступил место быстро развивающимся технологиям и более легким и практичным двигателям от других производителей.
