Ещё в 2013 году компания AeroVironment представила прототип беспилотника, который мог оставаться в воздухе более 9 часов. Он был оснащён солнечной батареей производства Alta Devices. Сегодня этот калифорнийский стартап выпустил новый элемент питания под названием Anylight Solar для использования в беспилотных летательных аппаратах большой продолжительности полёта (HALE). Более усовершенствованная солнечная батарея теоретически позволит беспилотникам оставаться в воздухе годами.
Новая система питания построена на однопереходных солнечных элементах с использованием арсенида галлия, которые на текущий момент обладают рекордной эффективностью 29,1%. Они упакованы особым образом, что позволяет им выдерживать практически любые экстремальные условия, сопоставимые с длительными полётами на высоте 20 км. Оболочка, в которую помещаются элементы питания, имеет аэродинамичные свойства, обладает защитой от ультрафиолетового излучения, озона и низких температур. Очевидно, что для беспилотников, которые должны оставаться в воздухе длительное время, вес имеет очень важное значение, поэтому при разработке Anylight Solar этот фактор также учитывался.
Компания Alta Devices заявляет, что её батарея может быть интегрирована в различные летательные аппараты, обеспечивая максимальную площадь поверхности для гибких солнечных элементов. По словам производителя, выходная мощность Anylight Solar в условиях большой высоты составляет 300 Вт/м². Беспилотники HALE применяются для разных целей, например, в качестве вышек сотовой связи, для наблюдения и разведки, картографирования, в спасательных операциях и так далее.
