Уже известно, кто поможет NASA вернуться на Луну

В прошлом году Дональд Трамп подписал директиву о необходимости вернуться к освоению Луны. Это та цель, за которую неоднократно высказывался директор NASA Джим Брайденстайн (Jim Bridenstine). Американское аэрокосмическое агентство будет сотрудничать с коммерческими компаниями, и сегодня девять претендентов уже известны.

В следующий раз, когда NASA отправится на Луну, оборудование для экспериментов, а также космические аппараты будут созданы одной из этих коммерческих компаний, которые теперь являются частью новой программы под названием CLPS (Commercial Lunar Payload Services). Задача участников — разработать посадочный модуль с возможностью доставки груза на спутник Земли. Первая миссия с отправкой такого модуля на Луну может состояться уже в следующем году. NASA будет учитывать такие факторы, как техническая осуществимость проекта, стоимость и примерный график его развёртывания. Контракт предусматривает финансирование в размере $2,6 млрд в течение следующих 10 лет.

Но вернёмся к нашим претендентам. Среди них есть только одна компания, которая очень хорошо известна. Это Lockheed Martin — американская военно-промышленная корпорация, которая является крупнейшим в мире разработчиком и производителем вооружения и военной техники. Большинство заказов компания получает от Министерства обороны США и других правительственных организаций.

За право участия в миссиях на Луну также поборются Astrobotic Technology, Deep Space Systems, Draper, Firefly Aerospace, Intuitive Machines, Masten Space Systems, Moon Express и Orbit Beyond. Некоторые стартапы известны по участию в конкурсе Google Lunar X Prize, который завершился в начале этого года без победителя. Ещё одна — Firefly Aerospace — примечательна тем, что её владельцем является украинский предприниматель.

NASA надеется, что программа CLPS позволит подготовиться к более серьёзным пилотируемым миссиям на Луну и в отдалённом будущем — на Марс. В этом США — не одиноки. Китай, Япония, Израиль также разрабатывают свои лунные программы. А на днях мы сообщали о том, что и у России есть амбиции построить базу на Луне и станцию на её орбите.