В этом году профессор Цумору Шинтакэ (Tsumoru Shintake) из Высшего университета науки и техники Окинавы (OIST) начал работать над проектом «Морская лошадь», целью которого стало использование энергии океанского течения Куросио. Для воплощения своей задумки японские ученые во главе с Цумору Шинтакэ создали турбины, преобразовывающие кинетическую энергию течений в полезную. Первый этап проекта прошел успешно и группа исследователей ищет партнеров для реализации последующих этапов.
Для защиты берегов Японии от эрозии местные власти устанавливают бетонные тетроподы и волнорезы — конструкции, «разбивающие» волны и смягчающие их негативное воздействие. Такими «защитниками» оснащено около 30% побережья страны. Цумору Шинтакэ предлагает заменить их «умными тетроподами» (или поставить в дополнение к существующим) — новыми турбинами, которые будут служить не только для защиты побережья, но и для выработки энергии.
«Такие турбины, занявшие 1% побережья материковой Японии, могут генерировать около 10 гигаватт энергии, что эквивалентно 10 атомным электростанциям, — заявляет профессор. — Это огромное количество».
Созданные учеными турбины диаметром 0,7 метра оснащены мягкими лопастями, которые не сломаются даже при сильном течении. Как говорят создатели, опорные стойки турбин гибкие, как цветок: при воздействии сильной волны конструкция согнется по направлению течения, но не сломается. Лопасти в турбинах вращаются с определенной скоростью, благодаря чему попавшие в них морские жители смогут с легкостью выбраться из механизма.
