В то время, как космический аппарат «Кассини» приступил к финальной части своей миссии по исследованию Сатурна, в NASA решили поделиться фотографией облаков газового гиганта, которую он передал на Землю пару месяцев назад.
На снимке можно рассмотреть волнообразные полосы облаков Сатурна, отличающиеся по цвету. По мнению специалистов, это связано с тем, что облака находятся на разной высоте, двигаются с разной скоростью и даже в разном направлении. С большого расстояния атмосфера имеет вид волнообразной структуры. Вдоль верхних слоев атмосферы на дальнем плане видна синяя дымка.
Изображение было сделано 18 мая камерой «Кассини» на расстоянии 1,2 млн км от поверхности планеты с использованием комбинации из нескольких фильтров.
На текущий момент космическая станция подошла к Сатурну на расстояние 1600 км. Ученым удалось получить образцы газов из верхних слоев атмосферы и выяснить их химический состав. Согласно данным, 75% составляет водород, а 25% — гелий и другие элементы. Прежде, чем окончательно уйти в атмосферу Сатурна, «Кассини» совершит пять сближений с планетой. Финальное погружение, уже получившее название Grand Finale, состоится 15 сентября этого года.
