Айсберг размером примерно с Уэльс и весом более триллиона тонн откололся от шельфового ледника Ларсена у побережья Антарктического полуострова.
Площадь крупнейшего в истории человечества айсберга составляет почти 6 тыс. кв. км. Гигантская льдина была обнаружена и подтверждена специалистами NASA. Ученые наблюдали за ледником Ларсена на протяжении почти десяти лет. Трещина на нем появилась в 2010 году и с тех пор увеличивалась. В последние несколько месяцев исследователи предвидели раскол ледника, поэтому тщательно контролировали этот процесс.
Мнения ученых разделились. Одни считают, что в ближайшее время шельфовый ледник Ларсена может восстановиться, другие — что он в конечном итоге полностью разрушится. Что касается самого айсберга, то по словам экспертов, он уже плавал в воде перед тем, как отколоться, поэтому не окажет никакого влияния на уровень моря. Вероятней всего, льдина распадется на более мелкие фрагменты. Некоторые из них будут дрейфовать в этих водах на протяжение десятилетий.
«Это естественный процесс, и мы не можем с уверенностью заявить о том, что причиной раскола стало изменение климата», — говорится в заявлении исследовательской группы проекта MIDAS.
Тем не менее, нашлись и те, кто причину раскола ледника видит в повышении температуры моря. Они полагают, что это когда-нибудь приведет к разрушению целой Антарктиды.
Шельфовый ледник Ларсена является четвертым по величине в Антарктиде. На текущий момент сохранился лишь ледник Ларсен C, остальная часть в 1995 и 2002 годах была разрушена вследствие глобального потепления. До этого он оставался стабильным в течение 10 тыс. лет.
