До недавних пор ученые по всему миру работали над проектами по колонизации Марса. Наиболее правдоподобные планы состояли из нескольких этапов: сначала отправить на Красную планету инструменты и робототехнику, а лишь потом прислать астронавтов. Похоже, этому не суждено сбыться. Недавнее исследование показало, что поверхность Марса непригодна для жизни не только людей, но и бактерий.
Новое открытие доказало существование перхлоратов на поверхности «четвертой» планеты. Сами по себе они не слишком ядовиты для микроорганизмов, однако в паре с ультрафиолетом их действие усиливается в десятки раз. Это происходит из-за того, что эфиры хлорной кислоты начинают взаимодействовать с оксидом железа в грунте Марса, вследствие чего получается крайне ядовитая смесь.
Ученые Дженнифер Уодсворт (Jennifer Wadsworth) и Чарльз Кокэлл (Charles Cockell) из Эдинбургского университета провели эксперимент: они создали почву, имитирующую грунт Марса по химическому составу и уровню облучения ультрафиолетом. В роли живых организмов исследователи вырастили бацилл Bacillus subtillis. Как показал опыт, микроорганизмы погибли в течение минуты.
Это доказывает, что жизни на Марсе не может существовать — по крайней мере, на верхних слоях грунта.
