Графеновый фильтр превращает морскую воду в питьевую

Группа ученых из Великобритании создала фильтр на основе графена, который превращает морскую воду в пресную. Новая разработка поможет миллионам людей получить питьевую воду из морских источников. 

Специалисты из Манчестерского университета использовали графен-оксидные мембраны, которые ранее успешно фильтровали мелкие наночастицы, органические молекулы и крупные соли. Но до сих пор такое «сито» не справлялось с общими солями в технологиях опреснения морской воды из-за маленького размера солей. 

Предыдущие исследования показали, что при погружении в воду мембрана слегка разбухает и пропускает маленькие соли сквозь отверстия в решетке. Чтобы не допустить расширения мембран при контакте с водой, ученые использовали эпоксидный клей для склеивания полосок графена. Таким образом им удалось добиться фиксированных размеров пор в мембране. Такое «решето» пропускает лишь 2% ионов магния, натрия, калия, лития и других элементов, что фактически делает его универсальным фильтром для получения питьевой воды. 

«Нам впервые удалось показать, что графен можно превратить в мембрану с порами фиксированных размеров. Мы можем начать массовое производство подобных мембран с порами необходимых диаметров», — заявил Рауль Найр (Rahul Nair) из Манчестерского университета.

Так как последствия климатических изменений продолжают сокращать запасы пресной воды в населенных городах, правительства многих стран вкладывает огромные деньги в существующие технологии очистки воды. Новое решение британских ученых с использованием графена может стать более дешевым альтернативным способом получения пресной воды. Его смогут использовать развивающиеся страны, для которых дорогостоящие технологии очистки недоступны.