Перед вами заключительная глава истории компании Palm. Казалось бы, мы уже проделали большой путь, но у нас ещё осталось пару тем для обсуждения. Я хочу подробно рассказать о лицензировании Palm OS и вкладе таких компаний как Sony в развитие бренда, а затем о будущем Palm, которое, к сожалению, так и не настало.
Но прежде чем мы перейдем к этому вопросу, я советую вам сначала прочитать предыдущую главу истории, если вы ещё не сделали этого.
Лицензирование Palm OS
Хотя об этом часто забывают, на самом деле невозможно написать подробную статью о Palm и Palm OS, не ознакомившись со многими компаниями, которые лицензировали Palm OS для использования на своих устройствах. Конечно, сама Palm имела наибольшую долю рынка Palm OS, но лицензиаты сыграли решающую роль в развитии экосистемы: они стали испытательными площадками для новых функций, технологий и идей.
С самого начала своего существования Palm намеревалась лицензировать Palm OS для третьих лиц. Вместо того чтобы искать одного-двух крупных лицензиатов, как это приходится делать многим современным платформам, Palm с самого начала добилась больших успехов: через пять месяцев после запуска первой версии Palm Pilot она подписала соглашение с IBM. Промышленный гигант собирался продавать «Пилоты» под новым брендом и их устройства появились на рынке примерно год спустя, в сентябре 1997-го, имея название IBM Workpad 10u. IBM продолжала выпускать собственные устройства с Palm OS до 2002 года.
Компании, ориентированные на корпоративных клиентов, также проявляли интерес к Palm OS. И вот, в марте 1998 года компания Symbol запустила новую линейку терминалов сбора данных SPT 1xxx, состоявшую из устройств, похожих на Palm III по характеристикам, с увеличенной передней панелью и установленным сканером штрих-кодов SE 900 Pico Scan Engine (кажется, на тот момент это было очень революционно). Вы даже могли купить SPT 1500 со встроенным Wi-Fi (Spectrum24)!!! Насколько я могу судить, это первое устройство Palm с дополнительным модулем Wi-Fi в мире.
Начиная с 1999 года и далее число лицензиатов Palm OS стремительно росло. Многие из них будут играть решающую роль в дальнейшем развитии платформы и ее экосистемы. Компания HandEra (ранее TRG) выпустила TRGpro в октябре 1999 года, первой добавив слот для карт памяти типа CompactFlash. В 2001 году они же создали HandEra 330 — одно из первых устройств с дисплеем «высокого» разрешения 320×240 вместо обычных 160×160. Также на нём впервые появилась «виртуальная» область для символов системы ввода «граффити», как на Palm Tungsten T. Начиная с HandEra 330 такая «фишка» стала стандартной для всех устройств с дисплеями 3×4.
В октябре 1999 года также появился первый «коммуникатор» под управлением Palm OS — Qualcomm pdQ. Аппаратно он был идентичен Palm IIIe, но оснащался технологией CDMA, так что вы могли не только звонить и отправлять сообщения, но и просматривать веб-страницы, а также пользоваться электронной почтой. Как и в появившемся на пару лет раньше Nokia Communicator, телефон и карманный компьютер были разделены; мобильные функции управлялась собственной прошивкой и связь между ней и Palm OS была ограничена. В более поздних версиях смартфона, которые появились после приобретения Qualcomm компанией Kyocera, эта интеграция была существенно улучшена.
Не считая отдельных устройств на Palm OS от небольших, малоизвестных компаний, например AlphaSmart Dana и Tapwave Zodiac (оба эти устройства заслуживают отдельных статей), с Palm сотрудничали несколько крупных игроков рынка: Nokia (они не выпускали устройства на Palm OS), Samsung, Acer, Fossil (для умных часов WristPDA), Garmin и Lenovo. Но их вклад вместе взятый меркнет перед двумя главными лицензиатами: Sony и Handspring.
Sony присоединилась к разработке Palm OS в 1999 году и действительно привнесла в систему много новых функций, в отличие от большинства других лицензиатов, бравших готовую систему. Несмотря на то, что в момент запуска в 2000 году её линейка CLIé не произвела особого впечатления на весь мир, модель PEG-S300 обладала уникальным дизайном, который немного изменил привычный стиль Palm, а также имела более дорогую версию с цветным экраном. Это было не первое цветное устройство на Palm OS, но, тем не менее, одно из первых.
Пробно выпустив пару «стандартных» устройств, Sony приступила к экспериментам. Выпущенный в марте 2001 года, CLIé N700C стал первым устройством под управлением Palm OS, оснащенным дисплеем с «высоким» разрешением, и, нужно отдать должное Sony, это было сделано таким образом, чтобы не нарушить совместимость приложений. Они просто удвоили количество пикселей со 160×160 до 320×320. К тому же в систему была добавлена функция переключения в низкое разрешение для «проблемных» приложений.
Еще до того, как Palm выпустила свои Tungsten высокого класса, Sony уже представила то, что я считаю самым знаковым из всех устройств CLIé — NR70. В NR70 был реализован характерный для CLIé дизайн Flip-and-Twist с полноценной QWERTY-клавиатурой. Вы могли открыть устройство как телефон-раскладушку, а затем перевернуть экран на 180 градусов и его обратно, чтобы получить более традиционный форм-фактор. Он имел разрешение 320×480 пикселей, хотя для использования всей области дисплея требовалась отдельная поддержка со стороны приложений. Palm создала свой КПК с подобным разрешением только два года спустя (!), выпустив Tungsten T3.
Sony также выпустила необычную цифровую камеру PEGA-MSC1, выполненную в виде карты памяти, которая может снимать снимки с максимальным разрешением 320×240 пикселей. Ее можно использовать с некоторыми CLIé, оснащенными разъемами для карт памяти. Просто чтобы проиллюстрировать, насколько Sony была на шаг впереди: Palm выпустила свое первое устройство с камерой (Zire 71) только пару лет спустя.
Я всегда мечтал о CLIé, когда они еще были в ходу, но там, где я жил, их было довольно трудно найти. Несколько лет назад я купил два устройства у одного из своих французских читателей. PEG-NX80V — одна из последних моделей с откидным верхом. Её камера больше не работает, а дисплей имеет странные проблемы с цветом, но в целом форм-фактор довольно приятный. На клавиатуре невозможно правильно печатать, но крутить дисплей очень приятно. Печально, что мир мобильных устройств в значительной степени свелся к скучным моделям — я бы хотел, чтобы Sony выпустила современную интерпретацию дизайна Flip-and-Twist, например, с двумя экранами.
Помимо этих специфических новинок, впервые внедренных Sony в экосистему Palm OS, компания уделяла большое внимание мультимедиа — созданию и редактированию изображений, воспроизведению видео, ATRAC и MP3, наушникам с дистанционным управлением (в моем NX80V в пульт встроен стилус!) и так далее. Palm вообще не уделяла этому особого внимания, но Sony показала им, что это важно и как это нужно делать. На самом деле, к этому моменту Sony была настолько далеко впереди, что не Palm, а Sony первой запустила устройство с Palm OS 5. Черт возьми, Sony даже зашла так далеко, что разработала свой собственный уникальный ARM-процессор для мобильных устройств.
Перед тем как в июне 2004 года объявить о прекращении выпуска своей линейки для европейского и североамериканского рынков, у Sony был в запасе еще один безумный трюк для всего мира — UX50. UX50 (и его более дешевый собрат, UX40) были буквально крошечными ноутбуками на Palm OS с дисплеями в альбомной ориентации. Его нельзя назвать красивым, но это с лихвой компенсировалось потрясающим функционалом и производительностью. UX50 имел не только собственный процессор от Sony, но и сопроцессор для мультимедиа и графики.
Япония наслаждалась КПК от Sony на год дольше, но в начале 2005 года занавес опустился и там. Однако Sony просто не смогла удержаться от очередного безумия и в конце 2004 года выпустила… планшет на Palm OS — PEG-VZ90. Это ошеломительное устройство оснащалось OLED-дисплеем, и ещё более расширенными мультимедиа-функциями, вплоть до возможности просмотра полноценного MP4-видео, что казалось безумием для процессора частотой 120 мегагерц. Он стоил целых 820 долларов и я никогда не видел его вживую. Не удивлюсь, если за пределы Японии он в принципе не попадал.
На этом линейка Sony подошла к концу. Компания внесла значительный вклад в экосистему Palm OS, и ее усилия по улучшению мультимедийных аспектов платформы пошли на пользу всем пользователям Palm OS. Продажи CLIé даже близко не сравнялись с продажами Tungsten и других серий Palm, но они оставили заметный след в «пальмовой» индустрии.
Handspring, в свою очередь, — это совершенно другое дело. Он отличается от любых других лицензиатов как минимум тем, что основал её никто иной, как как сам Джефф Хокинс. В 1998 году Хокинс и сооснователь Palm Донна Дубински были недовольны тем, как 3Com — тогдашний владелец их компании — продвигает платформу, поскольку поняли, что бизнес КПК не будет существовать вечно.
«Бизнес портативных компьютеров скоро исчезнет, — сказал тогда Хокинс, — он станет частью бизнеса мобильных телефонов».
Хокинс всегда был на шаг впереди всех остальных.
Итак, Хокинс и Дубински покинули Palm и основали новую компанию под названием Handspring. Они сразу же лицензировали Palm OS, и год спустя, в сентябре 1999 года, компания выпустила свои первые два КПК: Visor и Visor Deluxe. Первой отличительной особенностью Handspring стал слот расширения Springboard — фирменный слот, в который можно было поместить практически все, что угодно, от карт памяти до камер, GPS-модулей, модулей сотовой связи, MP3-плееров, Wi-Fi, Bluetooth, сканеров штрих-кодов, игр и многого-многого другого. О важности использования слота Springboard для мобильных устройств свидетельствует тот факт, что все КПК Visor были оснащены микрофоном специально для расширения возможностей телефона.
Самый безумный аксессуар, который когда-либо создавался для Springboard? Я сомневаюсь, что вы хотите это знать, поэтому пропустите следующую цитату, если не хотите.
Сегодня компания Raynet Technologies представила первый в мире модуль-массажор тела для Handspring Visor. Разработанный сингапурской корпорацией Raynet Technologies Pte Ltd, персональный массажер Raycom превращает портативный Handspring Visor в массажное устройство, одновременно выполняя другие вычислительные операции.
На него даже была сделана рецензия. Я не стал утруждать себя чтением, но вот, если хотите, можете прочитать сами.
Handspring продолжала выпускать и продавать линейку Visor, пока в 2002 году она не была снята с производства, поскольку у компании было в запасе нечто гораздо более особенное: смартфон Handspring Treo. Treo 180 была топовой моделью линейки и существовала в двух версиях: с QWERTY-клавиатурой и с классической зоной ввода «граффити» (Treo 180g). Handspring успела выпустить ещё несколько моделей, прежде чем она была приобретена… Palm.
После слияния Palm продолжила выпускать обновленные модели Treo. Они были довольно популярны — в конце 2005 года доля Palm на рынке смартфонов в США составляла 31%, уступая только Blackberry с их 55%. Насколько я могу судить, Palm Centro, выпущенный в конце 2007 года, является последним устройством на Palm OS, которое когда-либо выпускала компания Palm до перехода на WebOS. Оно работало под управлением Palm OS 5.4.9.
Handspring внедрила инновации как в экосистему Palm OS, так и за ее пределами, благодаря универсальному слоту расширения и, что более важно, создала Treo. Благодаря Treo и его успеху компания Palm получила немного времени на то, чтобы отодвинуть момент краха и попытаться создать следующую главу своей истории.
Что было дальше: Palm OS 6 «Cobalt»
Это будет невеселый раздел, он не будет посвящен замечательным аспектам Palm OS, о которых вы не знали, и крутым технологиям середины нулевых. Я даже не смогу затронуть тут тему ностальгии, потому что то, о чём я собираюсь рассказать, так и не увидело свет.
Настоящие олды, возможно, помнят древнюю съёмку линейки 1 сентября, на которой брали интервью у детей. Что ж, судьба «Кобальт» оказалось похожей. У него тоже не было никакого праздника...
До сих пор мне удавалось не касаться вопроса перехода Palm из рук в руки, но сейчас я не могу больше это игнорировать. Мне всё равно не хочется глубоко вдаваться в подробности, но вот некоторые заметки: в 2002 году Palm сочла отличной идеей создать дочернюю компанию PalmSource, полностью принадлежащую Palm Computing, которая занималась бы разработкой Palm OS. Далее она решила действовать ещё безумней и выделила PalmSource в самостоятельную компанию в 2003 году. Закончилось это покупкой новой компании ACCESS в сентябре 2005 года...
На самом деле ACCESS заслуживают своего отдельного внимания, как создатель встраиваемого браузера NetFront, использовавшегося на огромном количестве устройств: от самих КПК Palm до игровых консолей Sony и Nintendo.
Однако давайте не будем отвлекаться. До того, как компания была приобретена ACCESS, PalmSource работала над будущим Palm OS — Palm OS 6, более известной как Cobalt. В PalmSource отнеслись к этому вопросу со всей серьезностью и постарались перенести систему в 21 век, переписав 80% кода по собственному заявлению. Cobalt включала в себя множество функций, которые долгое время отсутствовали в платформе. К сожалению, поскольку ни один лицензиат не внедрил Cobalt, информация о нем в лучшем случае отрывочна.
Прежде всего, как и предсказывал сотрудник PalmSource Джим Шрам (Jim Schram) еще в 2002 году, рассказывая о новом на тот момент ядре MCK в Palm OS 5, Cobalt, наконец, предложила разработчикам приложений полноценную многозадачность. Это была 32-разрядная операционная система, созданная для процессоров на базе ARM, с поддержкой многозадачности и многопоточности. Наконец-то несколько приложений и служб могли работать одновременно. В ней была реализована модель фоновой обработки, разработанная для «уменьшения большинства проблем с памятью, обычно связанных с многозадачностью в мобильных устройствах».
В связи с этим, Cobalt также внедрила защиту памяти, так что сбойное приложение больше не сможет привести к сбою работы всей системы. Кроме того, максимальный объем оперативной памяти и ПЗУ был увеличен до 256 МБ с возможностью увеличения этого показателя в будущем. Было добавлено множество функций безопасности (например шифрование), а также реализована совершенно новая платформа для обеспечения коммуникации приложений, основанная на потоках STREAMS, которая обеспечивала сразу несколько сеансов внутрисистемной связи.
Особенно интересным аспектом Cobalt стала его новая расширяемая мультимедийная платформа. Как большинству из вас, наверное, хорошо известно, Palm купила Be, Inc. и BeOS в 2001 году и, соответственно, все наработки ПО BeOS перешли к PalmSource. Есть вероятность, что мультимедийный фреймворк Cobalt и его «богатая графика и мультимедийные возможности» были реализованы буквально бывшими сотрудниками Be. Но, к сожалению, я не смог найти этому никаких достоверных подтверждений.
Созданная супергероями из Be, Inc или нет, эта новая платформа позволила Palm OS «догнать» прочие современные ей ОС в плане мультимедиа, предоставив, среди прочего, богатые программно-аппаратные функции работы с графикой, такие как: создание контуров, вращение, градиентная заливка, сглаживание объектов и шрифтов, а так же прозрачность. Cobalt также поддерживал различные аудио- и видеоформаты, а лицензиаты могли легко добавить поддержку своих собственных форматов.
В Cobalt был встроен эмулятор, позволяющий запускать приложения, написанные для Palm OS 5 и более ранних версий. Однако он был неидеален и мог запускать без внесения изменений только приложения, соответствующие «Дзену Palm». Остальные же приходилось вручную «патчить» перед запуском. Есть легенда, что Дэвид Оукли из Astraware перенёс Bejeweled на Cobalt менее чем за полдня. Конечно, у разработчиков была и возможность создавать приложения специально для Cobalt, которые назывались Palm OS Protein. Интересно, что в среде разработки была возможность скомпилировать проект как под ARM, так и под… Intel x86. Я понятия не имею, были ли у ACCESS планы на Palm OS x86.
10 февраля 2004 года Cobalt была выпущена в свет, однако никто, даже Palm, не лицензировал ее, предпочитая вместо этого продолжать выпускать устройства с Palm OS 5.4.9. Тогда в PalmSource вернулись к работе и выпустила Cobalt 6.1 в сентябре 2004 года. В этом релизе был добавлен «улучшенный» пользовательский интерфейс (он выглядит точно так же, как и раньше, только с немного иным дизайном кнопок) и интегрированы некоторые функции, которые раньше были необязательными (например, Bluetooth и Wi-Fi). К сожалению, Cobalt 6.1 тоже оказался никому не нужен.
Поскольку Cobalt так и не появился на рынке, добавить здесь особо нечего. Я не могу ссылаться на обзоры устройств, не могу рассказывать о личном опыте, ничего. Все, что у нас есть, — это обзор от Эда Харди (Ed Hardy) из Brighthand, который, среди прочего, отмечает, что да, мультимедийная платформа, вдохновленная BeOS, может отображать фильм, воспроизводящийся на всех сторонах вращающегося куба. Что очень, очень полезно в реальных сценариях, как для мобильных устройств, так и для настольных компьютеров, и не смейте со мной спорить!
Справедливости ради, существует открытый эмулятор Palm OS Cobalt, предоставленный компанией ACCESS. Он по-прежнему доступен и отлично работает в Windows 10. Он запускает полную версию операционной системы Cobalt в окне, и вы можете изменить несколько параметров, таких как разрешение, объем памяти и т.д. Cobalt довольно быстрый, но выглядит устаревшим (несмотря на обновленный пользовательский интерфейс), и в нем отсутствуют несколько ключевых приложений (например, браузер или почтовый клиент). Тем не менее, поскольку вы управляете им с помощью мыши и на самом деле мало что можете с ним сделать, это не может стать основой для чего-то похожего на обзор.
На этом история Cobalt закончилась — по крайней мере, я так думал. Долгое время я был уверен, что ни одно устройство с Cobalt так и не было создано, но, в ходе долгого процесса изучения источников для написания этого материала, я наткнулся на статью Боба Рассела (Bob Russell) на форуме MobileRead, которая подтверждает, что такие устройства, безусловно, существовали. Это мнение подтверждается Дэвидом Бирсом (David Beers), разработчиком Palm OS, который фактически работал с одним из прототипов устройств.
Компания Oswin Technology, базирующаяся в Сингапуре, в 2005 году спроектировала и изготовила два устройства под управлением Cobalt, которые были выставлены на продажу на последнем PalmSource DevCon до того, как ACCESS приобрела PalmSource. Рассел даже предоставил сканы рекламы устройств, в которых перечислены все технические характеристики и две красивые фотографии. Один из них был обычным телефоном, другой — слайдером, но в остальном они имели почти идентичные характеристики: процессор FreeScale i.MX21, 64 МБ оперативной памяти и 128 МБ хранилища.
Их нельзя назвать прорывными, но, насколько я знаю, это единственные полноценные устройства с Cobalt, когда-либо созданные. Интересно, сколько их было продано в то время. Я думаю, это зависело от цены и от того, сколько людей присутствовало на PalmSource DevCon. Я сомневаюсь, что это число переваливает за пару десятков, что делает их самыми экзотическими устройствами на Palm OS, когда-либо созданными. Прототип Девида Бирса отдаленно похож на Zircon Axia A108, вышедший на рынок под управлением Windows CE. Интересно, есть ли между ними связь.
Главный вопрос сейчас, конечно, в том, почему именно Cobalt не удалось привлечь лицензиатов. Я думаю, что причины на самом деле не зависели от того, был ли Cobalt хорошим или плохим, а связаны с той бурей, которая назревала в Купертино. К этому моменту все старые лицензиаты Palm OS отказались от этой платформы, за исключением самой Palm, а это означало, что если PalmSource не сможет привлечь новых лицензиатов, ей придется полагаться на Palm.
Однако я не думаю, что будет надуманным полагать, что, поскольку несколько сотрудников Palm были связаны с Apple, они были в определенной степени осведомлены о работе Apple над iPhone и о том, что Cobalt не будет достаточно конкурентоспособным. Другими словами, независимо от того, насколько Cobalt была улучшена по сравнению с Palm OS 5.x, в Palm не верили, что она достаточно хороша для конкуренции с iPhone от Apple.
И, судя по тому, что я знаю о Cobalt, они были правы.
И хоть на этом история Cobalt заканчивается, ACCESS не прекращала попыток выжимать все соки из умирающей Palm OS. Помимо Palm OS 6.x, компания PalmSource/ACCESS также разработала Palm OS 5.5 для работы в виртуальных машинах, чтобы другие платформы могли запускать приложения Palm OS (например, такая существовала для интернет-планшетов Nokia). Но как и в случае с Cobalt, эта штука тоже никого по-настоящему не заинтересовала.
Однако этому продукту, позже переименованному в Garnet VM, суждено было сыграть решающую роль в следующей попытке ACCESS завоевать популярность на рынке смартфонов — платформе ACCESS Linux. Как следует из названия, ALP была Linux-дистрибутивом, основанным на технологиях GTK+ и GNOME, который также мог запускать мобильные приложения Java и Palm OS. Garnet VM обеспечивала совместимость с Palm OS 5 и более ранними версиями. Его пользовательский интерфейс был, по сути, немного более современной вариацией на тему интерфейса Palm OS, реализованного на GTK. Хотя последняя версия, выпущенная в 2009 году, больше не имеет ничего общего с Palm.
Компании ACCESS не удалось найти лицензиатов для ALP. Ее веб-сайт представляет собой усыпальницу разбитых мечтаний и несбывшихся устремлений, последний «снепшот» которого датируется июнем 2013 года, а ссылки ведут к ошибке 404.
В качестве своего рода заключения к главам, посвященным Palm OS и Cobalt, я приведу список основных релизов Palm OS:
- Palm OS 1.0: 1996 год.
- Palm OS 2.0: 199 год.
- Palm OS 3.0: 1998 год.
- Palm OS 3.5: 2000 год (минорный, но важный релиз).
- Palm OS 4.0: 2001 год.
- Palm OS 5.0: 2002 год.
- Palm OS 6.0: 2004 год.
- Palm OS 6.1: 2004 год (сентябрь — финальный релиз Palm OS).
На этом… всё.
Заключение
И вот мы здесь. Позади 20 тысяч слов, которыми я пытался охватить временной период в 2 столетия. Довольно сложная, если не невозможная задача. Мы обсудили огромное количество аспектов, но что-то всё равно осталось вне моего внимания. Если честно, я даже не пытался охватить всё. Но мне было важно узнать самому и передать вам то, как рождалась, развивалась и, наконец, как исчезла компания, создавшая рынок карманных устройств. Важно было поделиться своими эмоциями. Мои заключительные слова будут носить личный характер и, вероятно, не всем понравятся.
Palm показала миру, чего именно хотят потребители от мобильных устройств. Компания добилась этого не за счет того, что попыталась поместить настольный компьютер в устройство меньшего размера, а за счет того, что на самом деле попыталась понять проблемы, с которыми сталкиваются пользователи. Неустанное стремление компании к скорости, эффективности и цене в сочетании с концепцией «Zen of Palm» привело к созданию мобильной платформы, которая служит прототипом для многих, если не всех мобильных ОС, существующих на сегодняшний день.
И все же в 2025 году Palm больше не существует. Хотя общепринятое мнение гласит, что Palm умерла, когда Web OS не смогла завоевать популярность, я считаю, что Palm была мертва задолго до появления Web OS. Компания обрекла себя на гибель в тот момент, когда решила отделить свое «софтверное» подразделение, разорвав интеграцию аппаратного и программного обеспечения, которая, как знал Джефф Хокинс, имела решающее значение для создания привлекательного портативного продукта; он убедился в этом лично, пережив катастрофу, которой стал Zoomer. В тот день, в зале заседаний совета директоров компании, когда все они согласились отказаться от Palm OS, судьба Palm была решена.
После этого решения Palm, конечно, ещё барахталась, медленно теряя рынок. Если бы не приобретение Handspring и дальновидность Джеффа при создании Treo, компания Palm умерла бы раньше. Treo дала компании отсрочку, но плохие решения не заканчивались. Не имея контроля над собственной операционной системой, Palm больше не могла должным образом интегрировать необходимые функции и модернизировать платформу так, чтобы это имело смысл. Ситуация стала настолько тяжелой, что компании пришлось заключить сделку с Microsoft — бывшими врагами (!) и выпустить линейку устройств с Windows Mobile. Treo с Windows стала пощечиной наследию самой компании, ее поклонникам и идеалам, которые она отстаивала с момента своего основания.
До сих пор я едва касался Web OS, и это, возможно, некоторых удивило. Причина этого проста: Web OS не произвела на меня впечатления. Мне не удалось попробовать Web OS, когда она была актуальна, поскольку Palm Pre продавались в основном в Европе. Только в прошлом году я наконец-то получил в свои руки Palm Pre 2, который мне одолжил один из читателей.
Я был невероятно расстроен. Я ожидал получить шуструю современную операционную систему на базе Linux, полностью соответствующую «Дзену», работающую на хорошо сконструированном и качественном оборудовании… Короче всего того, что я привык ожидать от Tungsten E2 и CLIé UX50. Вместо этого я получил то, что не имело абсолютно ничего общего c Palm. Web OS оказалась непродуманной операционной системой, которая потребляла много энергии и работала невыносимо медленно на дешево сделанном телефоне с устаревшими характеристиками.
Конечно, люди будут говорить о том, что мне следовало бы использовать HP Pre 3 или планшет TouchPad, не понимая, что именно поэтому Web OS не является настоящим продуктом Palm: Palm никогда не сдавалась, имея слабое оборудование. Palm никогда не приходилось говорить: «Конечно, это отстой, но просто подождите, пока мы выпустим следующее устройство, которое, будет соответствовать нашей системе». Предполагается, что Palm разрабатывает продукты не так. Это не «Дзен Palm». Меня не волнует, сделали ли новые модели третьего, четвертого или даже пятого поколений Web OS приемлемой. Пользователей Palm это никогда не волновало.
Я совершенно не хочу больше пожимать ладонь Web OS.
Вся операционная система страдает от ограниченных ресурсов и недоработок. Вместо своего ядра, специально созданного под оборудование, они взяли Linux и не смогли привести его в порядок, не имея достаточного количества времени и людей. Вместо продуманного инструментария для интерфейса и приложений, специально разработанного для мобильных устройств, они остановили выбор на прожорливом WebKit, использующем HTML и JavaScript. И так далее.
Мы все знаем, почему им пришлось пойти на такой шаг: они ликвидировали свое подразделение, нужное для разработки ОС, а вместе с ним и весь опыт, знания и рабочую силу. Теперь всё это было сосредоточено в чужой компании. После сделки с ACCESS, у Palm был только код от старой Palm OS 5.x, а не от гораздо более продвинутой и современной Cobalt.
Использование Palm OS 6.1 могло позволить Palm вылезти из ямы. Да, в 2004 году Cobalt был совершенно не готов к конкуренции с зарождающимися iOS и Android, но они могли взять легкое, продуманное ядро Cobalt, поддерживающее мультимедиа и многозадачность, и объединить его с прекрасным новым интерфейсом, разработанным Матиасом Дуарте (Matias Duarte). Тогда бы у них была не только быстрая и современная операционная система, но и появилась бы она гораздо, гораздо раньше.
Мои первоначальные планы относительно этой статьи, составленные еще до того, как Pre 2 появился у меня на пороге, сильно отличались от того, что вы в итоге прочитали. Разумеется, я всё равно хотел представить Palm OS и Pilot, но основная часть статьи должна была быть посвящена подробному обзору Web OS, празднованию последнего триумфа фантастически инновационной компании, ее последнего выступления на бис перед закрытием занавеса.
После того, как я начал использовать Web OS и тестировать её в течение нескольких недель подряд, оказалось, что это просто невозможно. Батареи хватало всего на четыре-пять часов, а мои нервы заканчивались ещё быстрее. И до меня дошло, что я просто не могу этого сделать. Этот продукт не заслуживает восторженных отзывов. Вы не можете написать статью о том, насколько хороша операционная система только потому, что у нее классный пользовательский интерфейс. Классный пользовательский интерфейс не скрывает того факта, что он медленный и невосприимчивый. Классный пользовательский интерфейс не скрывает того факта, что базовая система не оптимизирована. Классный пользовательский интерфейс не скрывает того факта, что он разряжает батарею, как будто завтра не наступит. Классный пользовательский интерфейс не скрывает того факта, что аппаратное обеспечение было ужасающе низкого качества.
И наконец, классный пользовательский интерфейс не скрывает того факта, что операционная система не имеет абсолютно никакого отношения к тому, что должно обозначать Palm.
Итак, я выбросил все свои первоначальные планы в мусорное ведро и начал с нуля. Я собирался написать о компании Palm, ее инновациях, уникальном подходе к разработке аппаратного и программного обеспечения и ее определяющей роли в индустрии мобильных компьютеров. После долгих недель работы, я надеюсь, что мне это удалось. Надеюсь, что вам понравилось.
Спасибо, что дочитали до конца. Спасибо Palm за фантастические продукты.
Это была удивительная и забытая история…
Это четвертая часть перевода статьи Palm: I’m ready to wallow now.