Проблема кабелей USB-C обсуждается в интернете уже не первый год. Внешне все они выглядят почти одинаково, но по своим характеристикам и возможностям могут существенно отличаться. Несколько лет назад Google попыталась решить эту проблему в Chrome OS, добавив инструмент для определения характеристик подключенного кабеля. Тогда многие пользователи призывали Apple реализовать аналогичную функцию в macOS. Компания из Купертино так и не сделала ничего подобного, но нашлись энтузиасты, которые создали бесплатное приложение WhatCable, превращающее Mac в полноценный тестер кабелей USB-C.
Поскольку каждое новое устройство комплектуется кабелем USB-C, у пользователей со временем накапливается множество проводов, среди которых сложно определить, какой из них подойдёт для быстрой зарядки, передачи данных или подключения внешнего монитора. Характеристики кабелей USB-C могут кардинально различаться по нескольким параметрам. Например, один кабель может передавать данные со скоростью до 40 Гбит/с, поддерживать вывод изображения в разрешении 8K при 60 Гц и заряжать с поддержкой мощности до 240 Вт. Другой кабель предназначен исключительно для зарядки или ограничен скоростью передачи данных всего 480 Мбит/с. Зачастую для проверки возможностей кабеля используются специальные тестеры. Аналогичную информацию можно получить с помощью приложения WhatCable.
WhatCable определяет характеристики кабеля двумя способами — во время обычного использования и подключением обоих его концов между двумя портами USB-C самого Mac, создавая своеобразную «петлю». Утилита умеет считывать идентификатор встроенного в кабель электронного чипа, благодаря чему определяет его производителя и проверяет наличие сертификации USB-IF. Но тут нужно отметить, что отсутствие сертификата не всегда означает, что кабель является подделкой. Некоторые производители сознательно отказываются проходить сертификацию, чтобы не оплачивать сбор. Фактически, работа WhatCable строится на том, что macOS уже умеет считывать техническую информацию из встроенного контроллера кабеля USB-C, поэтому приложение лишь предоставляет пользователю удобный интерфейс и переводит данные на простой и понятный язык.
С помощью программы WhatCable можно определить, что именно ограничивает скорость зарядки — кабель, зарядное устройство или сам Mac, получить понятное объяснение и понять, есть ли смысл покупать более качественный кабель. Кроме того, приложение проверит, передаёт ли кабель изображение на внешний монитор в полном разрешении и с максимальной частотой обновления, покажет скорость передачи данных, максимально допустимый ток, производителя и поддерживаемые функции Power Delivery. Бесплатная версия WhatCable включает все основные возможности, а версия Pro предлагает более глубокую и подробную диагностику, а также некоторые дополнительные функции. Её стоимость составляет 10 фунтов стерлингов (около 1 025 рублей).
