Компания SpaceX впервые запустила космический корабль Starship V3 в ходе испытательного полёта, который в целом оказался успешным, и практически все поставленные задачи были выполнены. Накануне запуск пришлось перенести из-за технической неполадки — в центре подготовки полёта не смогли убрать гидравлический штифт, удерживающий стрелу башни космического корабля. 22 мая в 18:30 по восточному времени (23 мая в 02:30 по московскому времени) уже ничто не помешало SpaceX запустить модернизированную версию Starship, который потенциально создавался для полётов на Луну и Марс.
При запуске ракеты-носителя Super Heavy запустились все 33 новых двигателя Raptor 3. Ракета стартовала с новой площадки Pad 2 космодрома Starbase в Техасе, однако при наборе высоты один из двигателей отключился. При этом ускоритель смог выполнить манёвр изменения направления полёта, который компания хотела протестировать в будущих миссиях. Super Heavy попытались вернуть для управляемой посадки, но при повторном запуске двигателей часть из них не смогла снова включиться для выполнения соответствующего манёвра, поэтому ускоритель жёстко приводнился в Мексиканском заливе. Сам корабль Starship продолжил полёт до момента разделения ступеней.
Тем временем верхняя ступень ракеты-носителя смогла достичь запланированной траектории, несмотря на потерю одного из шести двигателей Raptor 3. Примерно через 30 минут после старта она вывела на орбиту 20 имитаторов спутников Starlink и два модифицированных спутника Starlink, находившихся на борту. Модифицированные спутники, находившиеся на той же суборбитальной траектории, что и верхняя ступень, сделали снимки корабля непосредственно в космосе.
При входе в атмосферу Земли Starship V3 собрал данные о работе своего теплозащитного экрана во время включения двигателей, выполнил необходимые манёвры для проверки задней закрылки и имитации траектории будущих миссий при возвращении на стартовую площадку. В конечном итоге аппарат приводнился в Индийском океане. Несмотря на отказы двигателей, SpaceX назвала испытательный полёт успешным и поздравила всех причастных с «эпическим первым запуском и посадкой Starship V3». Компании удалось сделать следующий шаг на пути к созданию Starship нового поколения для подготовки к полноценным орбитальным миссиям.
