Специалисты американского стартапа Aircela провели презентацию устройства, которое способно производить бензин «прямо из воздуха». При этом, как утверждается, топливо, добытое установкой, можно сразу лить в бак транспортного средства для последующего использования. И хотя многие, кто побывал на презентации в Нью-Йорке, подобную установку назвали прототипом, генеральный директор компании Эрик Дальгрен утверждает — специалисты Aircela создали полностью работающую машину, и теперь они готовы к запуску серийного производства.
Разработка функционирует как компактный блок прямого улавливания углерода (DAC). Установки, улавливающие CO2 из атмосферы, тысячами работают на всевозможных промышленных предприятиях, но в Aircela пошли дальше, задавшись целью превратить углекислый газ в бензин. В алхимию ударяться не пришлось, ведь в процессе превращения CO2 в бензин нет ничего сверхъестественного. Его можно провести, как с промежуточным этапом, когда образуется метанол, так и без него. На практике же существует огромное количество условий, катализаторов и дополнительных стадий, которые необходимо выполнять и соблюдать, чтобы начать добычу бензина из воздуха. И в установке Aircela, если верить разработчикам, все тонкости технологического процесса соблюдены.
Конструкция установки представляет собой три соединённых друг с другом блока в форме шестиугольников. На задней стороне располагается бензиновый пистолет, похожий на те, которые можно найти на любой заправочной станции. Синтезированный бензин не содержит серы, этанола или тяжелых металлов. Теоретически такой аппарат можно установить во дворе дома, избавив себя от необходимости постоянно ездить на заправку.
В интервью изданию Popular Science представители стартапа сообщили — их разработка рассчитана на улавливание 10 галлонов CO2 в день (~0,038 м3), которые можно преобразовать в 1 галлон топлива (~3,7 литра). А вот сколько электроэнергии требует установка, и во сколько она обойдётся покупателям, в Aircela пока не рассказали, заявив лишь, что доступность играет одну из ключевых ролей.
Сложно сказать, насколько успешным окажется американский стартап. Даже если по каким-то причинам не удастся выйти на промышленные масштабы, они задали правильный вектор для дальнейшего развития.
