Запущенный в 2009 году орбитальный инфракрасный телескоп Near-Earth Object Wide-Field Infrared Survey Explorer (NEOWISE) завершил свою работу 31 июля 2024 года, а уже 1 ноября сгорел в плотных слоях атмосферы Земли. В память о почившем телескопе команда учёных опубликовала последние фотографии, сделанные NEOWISE.
История NEOWISE увлекательна. Первоначально запущенный как инфракрасный космический телескоп NASA (Wide-field Infrared Survey Explorer, WISE) в 2009 году, он проработал два года, прежде чем был переведен в спящий режим. Его работа возобновилась в 2013 году с запуском новой миссии по охоте за астероидами, которые могут угрожать нашей планете.
За все время своего существования телескоп сделал около 27 миллионов снимков, а некоторые космические объекты и области были изучены более 220 раз, предоставив астрономам кладезь полезной информации.
«Возможность наблюдать за изменениями неба на протяжении 15 лет открыла новые горизонты для современной науки, позволив изучать практически всё: от ближайших астероидов до самых далёких квазаров», — пояснил Джо Масьеро, научный сотрудник центра IPAC Калифорнийского технологического института и заместитель главного исследователя миссии NEOWISE.
И хотя многие из изображений, сделанных орбитальные телескопом, были опубликованы на просторах глобальной сети, некоторые из них учёные выложили в интернет только сейчас. Команда учёных выбрала шесть впечатляющих, ранее не публиковавшихся изображений из архива, чтобы поделиться ими с сетевым сообществом.
«Я благодарен специалистам IPAC, что они сделали всё возможное, чтобы эти фотографии стали достоянием общественности», — заявил Масьеро.
