Гигантская ракета SpaceX с кораблём Starship стартовала с космодрома Starbase в Бока-Чика (штат Техас) в 16:25 по московскому времени. Это уже третий по счёту экспериментальный запуск Starship в космос, первые два в определённой степени оказались неудачными, хотя некоторые задачи были достигнуты. На этот раз и ракета не взорвалась, в отличие от предыдущих попыток, а сам корабль продолжил лететь по инерции в космос. В конечном счёте он приводнится в Индийском океане.
На момент написания новости Starship успешно отделился от ракеты-носителя Super Heavy и открыл отсек с полезной нагрузкой, чтобы продемонстрировать возможность использования корабля для доставки спутников Starlink на орбиту. Примерно через 40 минут после начала полёта корабль вошел в фазу движения перед попыткой повторного запуска двигателей Raptor в космосе.
Первый испытательный запуск Starship состоялся первая 20 апреля 2023 года. Тогда ракета разрушилась, пробыв в полёте примерно четыре минуты. Вторая попытка состоялась 18 ноября и прошла чуть лучше — ракета Super Heavy взорвалась спустя 10 минут после старта, а сам корабль продолжил свой путь на орбиту, но связь с ним была потеряна.
Менее чем за 24 часа до запланированного третьего запуска SpaceX получила зелёный свет от Федерального управления гражданской авиации США (FAA) по части соблюдения требований безопасности, экологии, политики и финансовой ответственности. По имеющимся данным, ведомство требовало от SpaceX устранить недостатки по 17 пунктам, включая установку дополнительной противопожарной защиты после расследования по итогам второго запуска Starship. К слову, после первого тестового запуска у FAA было гораздо больше требований к исправлению — 63 пункта.
