К Луне отправился корабль размером с микроволновку, чтобы 6 месяцев вращаться вокруг. Зачем это
Сегодня, 28 июня, маленький космический корабль NASA размером с микроволну отправился в четырёхмесячное путешествие к Луне. Его задача заключается в том, чтобы выйти на уникальную вытянутую лунную орбиту, по которой ещё не летали корабли американского аэрокосмического агентства. С помощью этого аппарата специалисты NASA хотят проверить новую орбиту, поскольку этим же путём планируют отправлять астронавтов к спутнику Земли в ближайшее десятилетие.
Это почти прямолинейная гало-орбита, по которой космический корабль может обойти Луну за семь дней, доставляя относительно близко к лунной поверхности различные аппараты. NASA рассматривает возможность использования орбиты для лунной программы Artemis. В течение следующего десятилетия американцы хотят построить вокруг спутника Земли новую станцию Gateway. Она будет служить перевалочным пунктом для будущих астронавтов, направляющихся на Луну, и NASA планирует разместить станцию на этой орбите.
Миссия CAPSTONE будет служить ориентиром для будущих запусков в рамках программы Artemis. Когда астронавты летали на Луну, их путь пролегал по круговой орбите, которая в конечном счёте приблизила их к поверхности спутника на расстояние 100 км. Таким образом, они могли относительно быстро спуститься и вернуться обратно. Однако тот подход потребовал много ресурсов. Будущая окололунная станция будет находиться в пределах 1600 км от Южного полюса Луны и каждую неделю отклоняться на 70 тыс. км от другого полюса. Это гораздо дальше, но у нового пути есть важные преимущества. Во-первых, корабли будут находиться в постоянной прямой видимости с Земли, что позволит поддерживать непрерывную связь. Во-вторых, для пребывания на новой орбите не требуется столько топлива, сколько для круговой орбиты, поскольку космические корабли на этом пути подвержены гравитационному притяжению Земли, Солнца и Луны.
При помощи аппарата CAPSTONE NASA хочет проверить притяжение Земли и Луны на орбите, а также узнать, как долго нужно добираться до Луны. Ожидается, что аппарат выйдет на орбиту 13 ноября, где он проведёт не менее шести месяцев. За это время NASA будет собирать важные данные. После завершения своей миссии агентство направит CAPSTONE в последний путь на Луну.
