Некоторое время назад небольшая команда инженеров покинула SpaceX, сформировав свою собственную компанию под названием Parallel Systems. А теперь команда официально заявила и даже показала, над чем она будет работать — специалисты занимаются созданием новейшего железнодорожного грузового транспортного средства, которое будет работать от электричества и в полностью беспилотном режиме. Разработчики проекта уже заявили, что их решение будет заметно экономичнее, эффективнее и безопаснее, чем обычные грузовые поезда, что должно в корне изменить мир железнодорожных грузовых перевозок по всему миру.
Для транспортировки больших грузов в компании используют специальные электрические платформы, которые работают в парах — на них специальная установка загружает контейнер с грузом, после чего платформы начинают своё движение. Инженеры заявили, что каждая из платформ имеет свой собственный источник питания, но в паре они работают куда эффективнее, плюс перевозить грузы планируют не сцепкой, как в обычных грузовых составах, а некими караванами по 10-15 загруженных платформ за раз. Впрочем, у этого решения есть как преимущества, так и определённые недостатки, над которыми специалистам ещё придётся поработать.
Дело в том, что обычные грузовые составы в сцепке могут перевозить по 200 вагонов, тем самым снижая стоимость доставки каждого отдельного вагона в цепочке. При доставке грузов караваном из 10-15 электрических платформ, естественно, стоимость доставки отдельного контейнера будет выше. Но, с другой стороны, для больших грузовых поездов на 200 вагонов нужны огромные терминалы, которые в некоторых регионах построить невероятно дорого. Доставка контейнеров на электрических платформах подобных расходов не требует — достаточно построить небольшую площадку для выгрузки контейнера.
При этом, конечно же, подобные электрические платформы с автономным управлением выделяют гораздо меньше вредных веществ в атмосферу (в зависимости от того, каким образом добывается электричество для зарядки аккумуляторов) и не требуют внушительного штата сотрудников для транспортировки, выгрузки и загрузки контейнеров. В подтверждение этому первая партия тестовых электрических платформ уже испытывается на закрытой ветке железной дороги в Лос-Анджелесе. И, что самое интересное, преград для запуска беспилотных поездов практически нет — обычные поезда и так едут по прямой.
