Компания Google официально объявила о приобретении North, канадского производителя очков дополненной реальности Focals и компьютерных интерфейсов. Технологическая база и команда разработчиков North, базирующаяся в Китченер-Ватерлоо (Канада), перейдут во владение Google. Подробности сделки, включая её стоимость, не раскрыты.
Согласно пресс-релизу North, после завершения сделки умные очки Focals перестанут выпускаться и поддерживаться. Владельцы первого поколения устройства, инвестировавшие более 1 000 долларов в экспериментальный продукт, не смогут продолжать полноценно пользоваться им в будущем. Следующая версия под названием Focals 2.0, которая в настоящее время находится в разработке и обещана к выпуску до конца 2020 года, также отменена.
North представила свои коммерческие умные очки Focals в январе 2019 года. В течение месяца после запуска цена устройства снизилась почти вдвое — до 599 долларов. Продажи Focals 1.0 нельзя назвать успешными, потому что покупателям не понравилась изначально завышенная цена, а классический дизайн оказался слишком ориентированным на мужчин. В итоге, чтобы остаться на плаву, North пришлось уволить 150 сотрудников из основного штата.
North основали в 2012 году (тогда стартап ещё носил название Thalmic Labs). Производитель планировал реализовать будущее, в котором технологии стали бы незаметными и просто интегрированными в повседневную жизнь. Дебютной разработкой North является браслет Myo — специальное устройство ввода, основанное на жестовом управлении. Myo напрямую связывал нервно-мышечные импульсы в сигналы, понятные компьютеру.
