История компании HTC

Добрый день, читатели Трешбокса! В предверии MWC 2015, до которой остались считанные недели, я хочу рассказать вам об истории развития компании HTC — о том с чего все начиналось, пройтись по знаковым событиям в истории корпорации и к чему пришло. Кому интересно, прошу под кат!

Давным-давно, в одной, всем известной галактике...

Компания High Tech Computer Corporation появилась на свет 15 мая 1997 года, как ODM-производитель карманных компьютеров. Ее основателями были Шер Вонг (Cher Wong), Питером Чоу (Peter Cho) и Эйч Ти Чо (HT Cho), которые и по сей день стоят у руля. Есть мнение, что аббревиатура НТС сложилась из инициалов руководителей.

Первоначальной целью основателей компании было создание устройства, представляющего собой синтез мобильного телефона и органайзера. На начальной стадии проект оказался убыточным, и компания оказалась на грани банкротства. Потребовались значительные вливания капитала. Лично Шер Ми Вонг потратила основную часть своего состояния, чтобы вывести молодую компанию из кризиса. И не напрасно. Уже в 98 компания начинает осваивать, тогда еще практически незанятый, рынок КПК. Основными заказчиками в то время были операторы связи T-mobile, Orange, Vodafone и компании Hewlett Packard, Dell, Palm, Fujitsu Siemens и ряд других. Одним из легендарным устройств можно назвать, выпущенный в 2000м году Compaq Pocket PC. Производя большое количество разных аппаратов для крупных технологических игроков рынка, HTC поднимает свое благосостоние и, наконец, решается выпускать устройства под своим брендом.

IPAQ Compaq Pocket PC

Qtek

Я думаю, что многие помнят устройства бренда Qtek — у большинства сисадминов, бизнесменов и «крутых» людей в начале нулевых обязательно был кпк, как правило это были или Fujitsu-Siemens, или Qtek, причем последних было гораздо больше. Каждый школьник в то время с завистью смотрел на счастливых обладателей коммуникаторов, так же как сейчас все хотят новенький айфон.

HTC зарегистрировала бренд в 2002 году. За его появлением стояло две идеи: с одной стороны теперь они могли сами изучать и «прощупывать» новые рынки, с другой сбывать залежавшуюся продукцию со складов, которую не взяли другие компании. Отдельно были запущены еще два бренда — I-mate, под которым HTC пришла в Россию и Dopod для азиатских рынков.

Как две капли воды: HTC Typhoon (i-Mate SP3, Qtek 8010)

HTC Touch

Долгое время, разрабатывая устройства, компания выпускала их на «голой» операционной системе Windows mobile. Последняя была особенно «неуклюжей» и перегруженной операционной системой. Однако в 2007 году, незадолго до выхода того самого первого iPhone, HTC решилась на эксперимент: они переработали WM 6 под новый интерфейс, позволяющий отказаться от привычного для того времени использования стилуса. Конечно, это не столько «революция», сколько попытка равносильного ответа будущему лидеру индустрии, но «прогиб» засчитан. Именно благодаря появлению Touch компания научилась работать с устройствами с емкостными экранами и именно эти наработки лягут в основу интерфейса Sense (о котором чуть позже).

Нужно также заметить, что в 2006 году компания сворачивает производство ODM-коммуникаторов и выходит на рынок под полноценным брендом HTC.

Аппарт можно назвать удачным, так как вслед за первым устройством линейки (Htc elf, на видео) появились не менее «канонические» HTC Touch HD, Touch Dual, Cruise и Diamond, который стал особенно популярен благодаря небольшим габаритам и красивому дизайну (скошенные элементы на манер огранки бриллиантов):

HTC diamond

HTC Leo и Dream

Появление в 2007 первого iPhone встряхнуло рынок. Большинство компаний попросту неожидало такого мощного «подкола». Производители КПК постепенно начали терять прибыль, некоторые производители телефонов стали закрываться, а другие, например Nokia, еще некоторое время будут призрачно «дрейфовать» по рынку. Формат «КПК» становится пережитком «беззаботного» технологического прошлого и тем кто хочет остаться на борту, нужно искать новые пути в рамках новой идеологии — «смартфон».

Примерно в это же время на арену выходит Android от Google. Изначально система планировалась, как «ответ» кнопочным смартфонам, но пресловутый айфон смешал производителям телефонов и ОС все карты. В срочном порядке ОС, находившаяся в глубоком «младенчестве», перепиливается под новые стандарты, а первым смартфоном на ней становится HTC Dream.

HTC dream

Аппарат обладал по сегодняшним меркам просто смехотворными техническими характеристиками: 3,2-дюймовый экран с разрешением 320 х 480 пикселей, одноядерный процессор с тактовой частотой 528 мегагерц и 192 мегабайта оперативной памяти, 3,2-мегапиксельная камера и аккумулятор емкостью 1100 мАч. Но, как говорится, все великое начинается с малого.

Еще через год в 2009 на рынок выходит, пожалуй, самое легендарное устройство компании — HTC HD 2 или Leo. Почему легендарное? Дело в том, что данный коммуникатор (выходил с операционкой WM 6) обладает рекордным количеством прошивок, за что был награжден званием лучшего смартфона компании по версии форума Xda-Developers. Посудите сами:

• Android 2.2, 2.3, 3.1, 4.0, 4.1, 4.2, 4.3, 4.4, 5.0
• Windows Phone 7, 7.5, 8
• MeeGo
• Ubuntu
• Ubuntu Phone
• Firefox OS
• Windows RT

Это список поддерживаемых устройством операционных систем на данный момент. Впечатляет, не правда ли? Конечно все это богатство раздается не напрямую компанией, а по средством энтузиастов-любителей, но это ничуть не умоляет достоинство смартфона-«долгожителя». А ведь только сейчас набирают популярность устройства с возможностью запуска двух и более операционных систем.

Sense и Nexus One

В том же 2009 HTC начинает экспериментировать с системой Android. В попытке заинтересовать как можно больше пользователей коомпания решает взять старые наработки дизайна интерфейса и применить в новой системе. Так рождается Sense UI. Некоторые зарубежные издания считают его одним из самых удобных за всю историю развития интерфейсов графических облочек для смартфонов.

• Sense 1.5 впервые появилась на HTC Tattoo, сразу же привлекла внимание не одной тысячи покупателей.
• Sense 1.5 предлагал совершенно новый пользовательский опыт, будучи интуитивным продолжением самого телефона. Из интересных функций можно отметить активный экран блокировки, богатую коллекцию собственных виджетов (у конкурентов были лишь модифицированные системные виджеты)
• Sense 2.0: добавление скинов, изменение функций персонализации, новые виджеты.
• Sense 2.1: добавление категорий в списке приложений, прочие мелкие изменения, оптимизация
• Sense 3.0: глобальные изменения интерфейса, полная переработка фирменных приложений, новый экран блокировки, оптимизация производительности и энергопотребления, но оболочка стала несколько нагруженной (детализация анимации погоды, изобилие 3D-эффектов)
• Sense 3.5: полная рестилизация, обновление всех фирменных приложений, прочие важные изменения.
• Sense 3.6: модернизированный
• Sense 4.0, например, возможностью удалять ненужные рабочие столы и создавать из нескольких ярлыков папки.
• Sense 4.1: технически улучшенный Sense 4.0 без каких-либо внешних изменений. Исправлены ошибки с «подтормаживанием» (больше нет зависания «живых обоев») и плавностью всего интерфейса (рывки при перелистывании рабочих столов и меню).
• Sense 4+ (4.5): в целом, изменения в оболочке минимальны, большая их часть связана со свежим функционалом
• Sense 5: изменился экран блокировки, исчезло кольцо в нижней части дисплея, которое позволяло выбрать приложения для быстрого запуска из заблокированного состояния. Изменились часы и их оформления. А иконки в рабочих областях потеряли объём и стали компактнее. Более узким стал шрифт, что обеспечит более удобную работу на телефонах с большой диагональю дисплея и более высоким разрешением. Удалены все 3D анимации.
• Sense 5.5: Улучшения для «Видеоклипы Zoe»: обновлен интерфейс приложения; в качестве фоновой можно использовать произвольную музыку. Улучшения для BlinkFeed: режим автоматического подбора новостных каналов по темам, обсуждаемым вами в социальных сетях; добавлены новые глобальные информационные источники; сохранение новостей для отложенного чтения в офлайн; создание собственных новостных лент из сервисов Twitter, YouTube и каналов RSS. Улучшение для программы HTC «ТВ»: обновленный интерфейс; добавлена страница самых интересных программ.

Кстати данный интерфейс так же лег в основу аппарата Infobar A01, созданного Sharp для японского оператора KDDI (что это за зверь такой можно увидеть на видео ниже).

В 2010 году происходит еще одно важное событие — Google запускает собственную линейку Nexus. Основная идея состоит в том, чтобы «причесать» разношерстную плеяду аппаратов и их производителей к единому знаменателю. Первым смартфоном становится HTC Nexus One, работавший на тот момент на Android 2.1. Аппарат имел неплохие по тем временам технические характеристики:

• Операционная система: Android 2.1 — 2.3.6 (Gingerbread)
• Процессор Qualcomm Snapdragon(QSD 8250) 1ГГц
• RAM: 512 MB
• ROM: 512 MB
• Дисплей: 3,7
• Аккумулятор: Li-Ion 1400 mAh

На его базе HTC чуть позже выпустит HTC Desire — перевенца во всем известной линейке смартфонов среднего уровня.

Nexus One (слева) и его брат HTC Desire

В этом же году появляются еще одно знаковое устройство — первый аппарат в мире с поддержкой сетей 4g — HTC Evo 4G. Правда, линейка Evo просуществовала совсем недолго — в ее рамках вышел экспериментальный смартфон Evo 3D — с двойной камерой, позволяющей записывать видео и фото в 3D, а для просмотра этого, оснащенный 3D-дисплеем. Аппараты не снискали большой популярности у публики и линейка была свернута с произвосдства.

One, Beats audio и Темные времена

Несмотря на присуждение премии «Устройств года» на MWC 2011, компания движется к финансовому коллапсу. Главной причиной начала «темных времен» можно назвать высокую цену, которую HTC просит за свои устройства. Компания никогда не производила по-настоящему дешевых устройств, даже в линейках бюджетных устройств и до сих пор не демпингует цены на рынке, как это делает к примеру Xiaomi.

Несмотря на трудности производство устройств идет полным ходом. Ключевым событием в развитии компании можно назвать выпуск линейки One. На смену HTC Sensation приходит HTC One X, который становится первенцем и лицом компании.

Аппарат запомнился благодаря нескольким «фишкам»: во-первых НТС первая в мире решила выпускать устройство с камерой с диафрагмой f/2.0, благодаря которой на сенсор попадает больше света («на 44% больше света, чем у конкурентов», значится в пресс-релизе), во-вторых камера делает большее (на тот момент) количество серийных снимков (около 30), даже во время съемки видео, а видео можно было записывать в 120 кадров в секунду (Apple и некоторые другие конкуренты только через год добрались до этого) Наконец, в-третьих, аппарат запомнился благодаря мощной звуковой начинке, разработанной совместно с Beats Audio.

Beats Audio вообще очень интересная история. Появившись впервые в One X, S, V и Xl, «битсы» просуществовали вплоть до м7. За время совместной работы с НТС, последняя выкупила 51% акций Beats за 309 миллионов долларов, однако уже через через год «битс» выкупают 25% акций (сумма сделки около 150млн $) обратно, а еще через год HTC продают оставшиеся 25.1% акций за 263млн $ — в итоге HTC оказалсь в небольшом финансовом плюсе, что помогло поддержать компанию на плаву, и получила бесценный опыт в разработке аудио-составляющей смартфонов. Позже Beats была куплена Apple за баснословные 3 миллиарда долларов и партнерству с НТС пришел конец.

HTC One X во всей красе

Наконец в 2013 году компания создает свое самое совершенное устройство HTC One (m7). Аппарат первым в мире получает практически полностью алюминиевый корпус, который вкупе с потрясающим индустриальном дизайном делают его самым обсуждаемым и обласканным прессой смартфоном года. Он был настолько хорош, что спустя два года Apple выпустит iPhone6, который заимствует основные дизайнерские и инженерные идеи у One m7 и One m8.

HTC One (m7) в разных цветах

Одними из первых аппаратов НТС из металла были HTC Hero и Legend (а так же масса устройств линейки Desire), на которых компания оттачивала свое мастерство. Впрочем и пинали смартфон порядочно — за камеру, которая была всего 4 мегапикселя (ультрапикселя, если быть точным) и маленький объем батареи 2400 мач. Еще одной проблемой аппарата — было облезающее от механических повреждений анодирование. С другой стороны помимо дизайна, говоря про HTC One нельзя не упомянуть, что именно он впервые привнес в индустрию идею фронтальных стерео-динамиков, которые сегодня стали, практически, стандартом.

В том же 2013 году два других аппарат компании — HTC 8x и 8s получают престижную награду Red Dot Design Award за достижения в области дизайна.

«Новое время»

В 2014 году компания выпускает преемника HTC One м7 — аппарат под кодовым обозначением One m8, который в этот раз поднимает планку еще выше — теперь он на 90% из алюминия. В этом году закончилась история с beats audio и НТС пошли по новому пути — вложили опыт и накопленные знания в фирменную технологию Boom Sound, разведя стерео каналы для наушников и фронтальных динамиков на два аппаратных ЦАП-процессора. В этот раз, как и в прошлый, пресса в целом дала положительные оценки смартфону, однако основные претензии остались все теми же.

Линейка Desire полностью перешла на использование пластика, что впрочем, не снизило стоимость устройств. Одно из последних устройств линейки — Desire Eye начал популяризировать на рынке смартфоны для «сэлфи» с 13 мегапиксельной фронтальной камерой.

А хорошие (но не огромные) продажи One m8 и реорганизация компании позволили ей не скатиться в финансовую бездну.

Менее двух недель осталось до презентации, теперь уже преемников м8 — аппаратов HTC One m9 и m9 plus. Так же в этом году ожидается появление фаблета в линейке Desire — A55, который появлялся на снимках, ошибочно принятых в интернете за One m9. По всей видимости Desire A55 — это, так и не увидевший свет в 2014 году фаблет, проходящий по утечкам, как "Ultra Prime". Так же нас ждут смарт-часы HTC Petra, обновение камеры Re и, возможно, появления нового вида устройств на рынке — HTC Tricoder.