Третий пол: почему технологии могут лишиться гендерной принадлежности

Проблема определения пола потихоньку добирается до высоких технологий. Пока об этом говорят не очень громко, но последние новости подтверждают, что в будущем умные устройства как минимум приобретут третий пол, а возможно и вовсе останутся исключительно гендерно-нейтральными.

Эмодзи

Одними из первых под удар попали эмодзи. Сначала бесполые человечки появились в наборе от Apple. Они относятся к разным расам и профессиям, но определить их гендер не представляется возможным. Затем проблемой притеснения людей без определённого пола обеспокоились в консорциуме Unicode, в который кроме Apple входят Google, Microsoft и Emojipedia. Теперь в наборах эмодзи на всех платформах обязательно должны быть варианты для третьего пола. Это никак не повлияет на те смайлики, у которых уже есть варианты для мужчин и женщин. Просто теперь к ним добавится изображение, которое можно охарактеризовать как агендерное из-за невозможности точно установить половую принадлежность.

Emojipedia сообщает, что гендерно-нейтральные смайлики появятся на Android в 2019 году, но точная дата пока неизвестна. Владельцы же устройств от Apple могут уже сейчас свободно использовать бесполые смайлики, не беспокоясь о возможном оскорблении собеседников, которые не определились с тем, к какому полу себя причислять.

Умный ввод в Gmail

Если гендерно-нейтральные эмодзи до Google ещё не дошли, то умный ввод в Gmail уже отказался от родовых местоимений при построении предложений. Такие слова, как «он», «она», «его», «её» больше не предлагаются пользователям при наборе текста с помощью функции Smart Compose.

Разработчики заметили, что некоторые предложения получаются предвзятыми к полу, предлагая вставить местоимение «он» или «его» в местах, где речь может идти о женщинах, и наоборот. В беседе с Reuters менеджер по продуктам Gmail Пол Ламберт (Paul Lambert) сказал, что компания серьёзно относится к гендерной идентичности, поэтому когда устранить предвзятость умного ввода не удалось, было принято решение полностью удалить гендерные слова из подсказок.

Голосовой помощник

Одна из последних гендерно-нейтральных новинок — голосовой помощник Q. Его разработкой занималась группа датских лингвистов, технических специалистов и звукорежиссёров из Copenhagen Pride и креативного агенства Virtue. Необходимость создания ассистента без пола создатели Q мотивировали тем, что некоторые люди не могут ассоциировать себя с мужчиной или женщиной. Другие голосовые помощники не обращали на эту проблему никакого внимания и предлагали бинарный выбор — мужской или женский голос. Выпуск ассистента Q устраняет эту несправедливость и заодно открывает дверь в новый мир, в котором все умные технологии становятся третьего пола.

Команда начала разработку помощника с записи голосов более двух десятков человек, которые идентифицируют себя как мужчины, женщины, трансгендеры и небинарные люди. Каждый из них читал список предложений. По словам звукорежиссёры Ниса Норгаарда (Nis Nørgaard), тогда разработчики не знали, смогут ли они наложить голоса друг на друга. Объединение помогло бы создать среднее значение, но это оказалось слишком сложной задачей. Тогда вместо того чтобы накладывать голоса друг на друга, Норгаард сосредоточился на голосе одного человека, который звучал как нечто среднее между мужским и женским.

Наше восприятие пола в основном зависит от частоты или высоты звука. Диапазон между 144 и 175 герцами мы воспринимаем как нейтральный с точки зрений гендерной идентичности. Если подняться выше, то получится женский голос; если опуститься ниже, то звучание станет мужским. Норгаард создал четыре варианта, которые прослушали 4500 человек в Европе. Большинство участников опроса выделили один голос, который для них звучал как нейтральный. Именно он и стал основой Q.

Q — это не полноценный помощник, а лишь голос. Активисты надеются, что с его помощью им удастся вынудить технологическое корпорации добавить его в свои устройства в качестве основного голоса. По мнению разработчиков Q, это позволит остановить распространение и дальнейшее закрепление гендерных стереотипов через смартфоны и другие умные устройства.

Такая позиция по отношению к технологиям достаточно распространена в западном мире. По мнению активистов, создавая новые системы, разработчики неосознанно наделяют их своими предпочтениями и предрассудками. Многие видят в этом проблему и потому уже сейчас борются за то, чтобы вся техника в будущем по умолчанию стала гендерно-нейтральной. Это значит, что все маркеры, которые в той или иной степени определяют род, должны быть удалены, будь то местоимение, эмодзи или голос.

Небинарность — толерантное будущее технологий?

Некоторые компании начали удалять гендерные идентификаторы в своих продуктах до того, как это стало мейнстримом. Например, банк Capital One выпустил бесполого помощника Eno. Руководитель отдела дизайна искусственного интеллекта Одра Коклис Пламер (Audra Koklys Plummer) рассказала, что это позволило компании не беспокоиться о каких-либо предубеждениях и сосредоточиться на решении проблем клиентов. Почему вопрос половой принадлежности при оказании банковских услуг вдруг стал важным, никто не поясняет.

Если с гендерной принадлежностью чат-бота разобраться легко (кто вообще обращает на это внимание?), то голосовые ассистенты стали для борцов за правами агендерных людей настоящей проблемой. Но разработчики Q как раз занялись её решением, создав звучание, которое находится в нейтральной позиции по отношению к полу. Следующий шаг, по мнению исследователей этого вопроса, — разделение голосов по расовому, этническому и культурному спектру. Но и в этом случае найдутся недовольные. Например, разделение по расовому признаку можно посчитать проявлением расизма. Ещё кому-нибудь обязательно не понравится, как разработчики представляют себе особенности этноса и культуры разных народов — и это будут новые оскорблённые активисты.

Но вернёмся к гендерным вопросам. Сторонники уничтожения половой принадлежности технологий утверждают, что определение пола было важным только первое время, так как помогало гуманизировать машины и облегчало взаимодействие с ними. Но чем больше люди привыкают к ИИ, тем меньше необходимости в том, чтобы у очередного устройства был определённый пол. При этом они игнорируют исследования о том, что мы по-разному реагируем на женские и мужские голоса.

Alexa получила женский пол после того, как компания Amazon опросила большое количество клиентов и проверила голос на бета-группах. Разработчики Cortana из Microsoft рассказали, что они изучали имеющиеся исследования и проводили собственные эксперименты, чтобы убедиться в том, что у женского и мужского голоса есть свои преимущества. Они решили идентифицировать помощника как женщину, потому что это было более эффективным выбором для решения их задачи — создания полезного, поддерживающего, заслуживающего доверия ассистента. Феминистически настроенные активисты находят в таком ответе сексизм и закрепление стереотипах о женщинах-помощницах.

Ещё один аргумент против того, чтобы у голосовых помощников и других умных технологий был пол — оскорбительное поведение пользователей. Исследователи сообщают, что Alexa тратит значительное количество времени на уклонение от домогательств. Аналогичные беседы оскорбительного характера ведут пользователи и с Cortana от Microsoft, и с Алисой от Яндекса. Характер домогательств может быть разным: кто-то пытается вывести помощника на неприличный разговор ради забавы, другие ведут себя агрессивно и унижают достоинство.

Гендерная нейтральность умных устройств якобы должна решить эту проблему. Однако о том, что уничтожение половых различий в технологиях может принести неудобства абсолютному большинству пользователей, которые отлично осознают свою принадлежность и не домогаются до ботов, никто не беспокоится.

В попытке сделать хорошо небольшой группе людей разработчики забывают, что мужчинам приятнее слышать женские голоса и наоборот, а подсказки умного ввода — это не оскорбление, а удобная функция, которая помогает быстрее писать письма. И нет ничего страшного в том, чтобы вручную исправить предложенный вариант «он» на «она» или «оно», раз уж это для кого-то так важно.

Нет ничего страшного и в том, что голосовой помощник будет отвечать женским голосом. Агендерным людям приходится общаться в жизни с мужчинами и женщинами, и вряд ли их оскорбляет, когда женщина-собеседник отвечает женским голосом, а не пытается выдавить из себя гендерно-нейтральное звучание.