В гонке создания оборудования для искусственного интеллекта компания Intel обратилась к менее изученному виду процессоров — нейроморфным чипам, которые по сути моделируют человеческий мозг, но на практике они так и не показали своего преимущества над обычными и графическими процессорами. На днях компания анонсировала собственный нейроморфный чип под кодовым названием Loihi.
Как и все существующие нейроморфные процессоры, Loihi использует так называемые импульсные нейроны, которые реагируют на сигналы от разнообразных сенсоров, подобно тому, как нервные клетки реагируют на раздражители. В отличие от обычных процессоров, эти нейроны не контролируются центральными «часами», которые регулируют их вычисления по сигналу, но могут включаться в работу по мере необходимости.
Такие структурные различия делают нейроморфные чипы более эффективными, чем современные процессоры. Они потребляют в тысячу раз меньше энергии, что является огромным преимуществом для использования ИИ. Несмотря на это, процессоры еще не показали реальных результатов вне лаборатории. Они хорошо зарекомендовали себя в различных исследованиях, но не до такой степени, чтобы использовать их в потребительских продуктах. Разумеется, в Intel знают об этом. Для производителя чипсетов это не только очередные исследования, но и борьба с конкурентами в лице Nvidia, AMD, Google и другими компаниями, занимающимися разработкой процессоров для ИИ.
Loihi представляет собой многоядерный процессор, построенный по 14-нм технологическому процессу. Каждое ядро способно работать независимо от других. Оно включает механизм обучения состоящий из 130 тыс. нейронов и 130 млн синапсов. В компании отмечают, что наибольший потенциал чипа в использования его в беспилотных автомобилях и системах автономного вождения. Intel начнет поставлять свои нейроморфные чипы Loihi в университеты и исследовательские институты в первой половине 2018 года.
