Группа астрономов из Университета Католика дель Норте произвела самые детализированные на сегодняшний день фотографии Антареса — красной звезды-супергиганта в созвездии Скорпиона, которая очень напоминает наше Солнце. Новые изображения планеты были получены с помощью интерферометра Очень Большого Телескопа (VLTI) в Паранальской обсерватории ESO в Чили (Южная Америка). Примечательно, что они в подробностях демонстрируют не только поверхность Антареса, но и его атмосферу за пределами нашей Солнечной системы.
Антарес находится на расстоянии 550 световых лет от Земли и имеет массу примерно в 15 раз больше, чем у Солнца. В настоящее время планета стремительно теряет ее на пути к становлению сверхновой звездой. Тем не менее, размеры Антареса по-прежнему огромны в сравнении с известными планетами Солнечной системы. Если бы Антарес занимал место в центре нашей Солнечной системы, то внешние слои супергиганта простирались бы до Марса.
Уже более 50 лет ученые пытаются понять, почему звезды-супергиганты типа Антареса быстро теряют массу на заключительном этапе своей эволюции. Благодаря новым сверхчетким фотографиям красной планеты астрономам удастся приблизиться к решению этого вопроса.
Помимо детальных изображений Антареса, последние наблюдения показали неожиданную турбулентность — большие сгустки апвеллинга (подъем глубинных вод к поверхности) и разреженного газа во внешней атмосфере звезды. Ученые считают, что эти движения не могут быть объяснены эффектом конвекции — массивного движения вещества, которое переносит энергию из ядра звезды к внешним слоям атмосферы. Это указывает на существование новых, ранее неизвестных процессов. Результаты опубликованы в журнале Nature.
МБ таки не планета