Компания Facebook* провела второй тестовый полёт беспилотного интернет-дрона Aquila. Аппарат провёл в воздухе 1 час 46 минут и успешно приземлился на специально заготовленную для посадки точку.
Aquila — интернет-дрон, работающий на солнечных батареях. Он был анонсирован летом 2015 года. Задача дрона — предоставить доступ к интернету в отдалённых районах планеты. В июне прошлого года Aquila совершил свой первый полный рейс, однако он потерпел крушение при посадке после 96-минутного перелета в Юме, штат Аризона.
Facebook* сообщает, что компания работала над улучшением Aquila, основываясь на уроках, извлеченных из первого неудачного полета. Скорость подъема составляла 180 футов в минуту, что почти в два раза быстрее, чем во время первого полета. На этот раз инженеры добавили сотни датчиков для сбора дополнительных данных. Таким образом, было изменено программное обеспечение автопилота. У дрона нет шасси, а приземляется он на кевларовые подушки, прикрепленные к моторам.
Компания Facebook* в своём блоге сообщила:
«Дрон пролетел через удаленные друг от друга контрольные точки с постоянной скоростью, направлением и высотой, чтобы измерить аэродинамические данные. Они будут использоваться для уточнения наших аэродинамических моделей, которые помогут нам предсказать использование энергии и, таким образом, оптимизировать энергопотребление и размер солнечных панелей».
* Деятельность Meta* (соцсети Facebook* и Instagram*) запрещена в России как экстремистская.
