Если верить данным Мин-Чи Ко, сегодня Apple разрабатывает четыре ноутбука под управлением процессоров собственного производства. Аналитик, который не так часто ошибается, уверен, что в конце 2020-го компания представит 13-дюймовый MacBook Pro, а также MacBook Air на ARM. В 2021-м же на базе чипов компании будут выпускаться 14-дюймовые и 16-дюймовые ноутбуки из профессионального сегмента.
Звучит интересно, но хочется верить, что на этот раз эксперт по гаджетам из Купертино окажется неправ. Мне кажется, что первым компьютером Apple на ARM должна стать именно новая версия 12-дюймового MacBook, который сегодня не выпускается. К нему не будет завышенных требований, как к профессиональным решениям, и именно он даст возможность в полной мере прочувствовать сильные стороны мобильной архитектуры.
«Бутылочное горлышко»
«Бутылочным горлышком» называют один из компонентом компьютера, который тормозит все остальные. Данное понятие чаще используется в нерациональных сборках системных блоков, в которых узким местом становится то бестолковый процессор, то видеокарта, на которой решили сэкономить. Таким же слабым звеном может стать первый ARM-чип Apple для Mac, с которого компания начнет отказ от Intel.
Да, у Apple должен получиться достаточно производительный процессор в пересчете на потребляемую мощность, но это не значит, что он окажется действительно быстрым. Очевидно, что для относительно недорогого ультрабука, который заточен под максимальную мобильность, этот момент будет куда менее критичным, чем для решения из профессионального сегмента.
Внушительная автономность
Судя по всему, первым собственным чипом Apple для Mac станет продвинутая версия A14 (быть может, A14x). Если полагаться на слухи, он будет выполнен на базе 5-нанометрового технологического процесса. У процессора будет дюжина ядер, и, как минимум, четыре окажутся энергоэффективными. Плюс, это не x86, а ARM, поэтому решение должно достаточно бережно относиться к зарядку аккумулятора.
Внушительное время автономной работы не помешает любому ноутбуку, но, если учитывать предыдущий пункт данной статьи, наиболее подходящим для нее окажется именно 12-дюймовый MacBook. Это устройство, которое не должно находиться на одном месте, и его постоянно нужно брать с собой. Для такого гаджета отсутствие необходимости в подзарядке на протяжении дня окажется решающим фактором.
Интересный факт: Kalamata — кодовое имя для первых процессоров Apple, предназначенных для Mac. «Каламата»… Так называется город в Греции — если точнее, на юго-западе Пелопоннеса. Это известное туристическое место, но как оно может быть связано с кремниевыми планами компании — большой вопрос.
Отсутствие активного охлаждения
Сегодня процессоры Apple серии «A» не нуждаются в активном охлаждении — ни в одном мобильном устройстве компании нет встроенного вентилятора, и лишние градусы по Цельсию отходят от материнской платы и других компонентов естественным образом. Если первые чипы компании для Mac будут логическим продолжением тех, которые используются в iPhone и iPad, для них также не потребуются шумные системы тепловотвода.
У Apple как раз есть компьютер без системы активного охлаждения — это все тот же 12-дюймовый MacBook. Некоторые до сих пор считают его наиболее удачным ультрабуком именно из-за отсутствия системы активного охлаждениям. Сложно спорить, что будущее именно за такими решениями, которые не будут издавать шум. Уверен, именно они через несколько лет окажутся наиболее востребованными на рынке.
Лояльная аудитория
Давайте вспомним, кто именно покупал 12-дюймовые MacBook. С одной стороны, это были нетребовательные пользователи, которые прекрасно понимали, что такой ультрабук неплохо справится с офисными задачами, но не подходит для работы со звуком или монтажа видео. С другой стороны, его брали те, кто готов был сознательно пожертвовать скоростью работы в угоду автономности.
Обе категории пользователей можно назвать максимально лояльными. При покупке максимально компактного MacBook с экраном 12 дюймов они не ждали от него чего-то выдающегося с точки зрения скорости работы. Когда-то они уже пошли на эксперимент или очень хотели сделать это и только решились, поэтому без зазрения совести купят и новинку. Первые такие ноутбуки для Apple были точно такой же пробой пера. Нужно сказать, вполне удачной.
Оправданность софта iPhone и iPad
Одной из уникальных особенностей компьютеров Apple на базе собственных процессоров окажется нативная поддержка софта, созданного для iPhone и iPad. Компания не первый год продвигает инициативу Catalyst, которая предполагает быстрый перенос на Mac софта, написанного под планшеты. Тем не менее, свободный запуск без дополнительных действий со стороны разработчиков моментально откроет доступ к внушительному объему софта, которого на компьютерах Apple ранее не было.
Этот факт кажется чем-то невероятным и по-настоящему неординарным. Но давайте посмотрим на приложения, которые сегодня есть на iPhone и iPad. Да, есть узкий круг решений, предназначенных для профессионального применения, но подавляющее большинство нужно именно для использования на ходу. Конечно же, на условном iMac запускать любимый навигатор — глупость. Тем не менее, с компактным 12-дюймовым ноутбуком эта идея уже не кажется настолько же странной.
Альтернатива iPad Pro
До конца не ясно, почему в Apple решили избавиться от линейки 12-дюймовых MacBook. Последние сверхкомпактные ультрубуки сошли с конвейера еще в 2017-м — три года назад. Компания вроде и выпустила новые MacBook Air, но они не стали альтернативой для ноутбуков без приставки из-за почти на треть большего веса и «растянутых» габаритов. Заменителей нет и у конкурентов.
Но конкретный субститут есть — это iPad Pro. Благодаря активному развитию iPadOS он вполне подходит для целого набора профессиональных задач, но альтернативы на полноценной операционной системе ему все-таки не хватает. Здоровая конкуренция внутри гаджетов самой компании ей бы точно не помешала.
Небольшая стоимость
Есть мнение, что Apple вынуждена была снять модель с продажи из-за невозможности снизить себестоимость до приемлемого для себя уровня. От знакомого, который работает в одном из официальных московских сервисных центров компании, слышал даже, что она продавала 12-дюймовые MacBook в минус. Он утверждал, что для производителя это была не более чем имиджевая история, которая не могла продолжаться вечно.
Не могу подтвердить или опровергнуть данное утверждение. О чем можно говорить наверняка, так это о том, что собственное производство для Apple должно быть дешевле приобретения чипов у Intel. Компания не первый год на рынке процессоров, поэтому все механизмы должны быть обкатаны, а себестоимость — не превышать «среднюю по больнице». Собственно, конечную цену такого ноутбука в итоге тоже можно будет сделать вполне приемлемой.
Удобство для разработчиков
В ходе презентации, которая открыла WWDC 2020, Apple не только рассказала про переход на процессоры собственного производства, но и предложила разработчикам компьютеры для тестирования софта на ARM в рамках macOS 11 Big Sur. Речь про специальные Mac mini на базе чипа Apple A12z, который сейчас используется в iPad Pro. Их во временное использование можно взять за 500 долларов.
Можно ли назвать это решение удобным для большинства разработчиков? Нет. Оно подходит только для тех, кто занимается созданием софта дома или в офисе — у кого есть конкретное рабочее место. Любителям же работы на пляже или в любых других подобных условиях нужно максимально мобильное решение, которое можно взять с собой куда угодно. Что-то подсказывает мне, что именно оно станет толчком для перехода на ARM.
Подводя итоги
Несмотря на самые разнообразные слухи и мнения, сегодня действительно сложно сказать, какие именно планы у Apple по поводу первых компьютеров на базе архитектуры ARM. Если компания на 100% уверена в своих новых процессорах, то их вроде и можно ставить в более-менее производительные модели. Вот только профессиональные пользователи явно не обрадуются всем тяготам переходного периода, обойти стороной который точно не выйдет.
Собственно, поэтому 12-дюймовый MacBook на базе процессора Apple A14x выглядит более чем логичным решением, которое устроит и простых пользователей, и разработчиков. Компании же такая модель даст возможность протестировать все сильные и слабые стороны нового решения прямо на «поле боя» и отделаться минимальными потерями. В этом я сам более чем уверен. Поспорите?
