История самого масштабного интернет-квеста Cicada 3301

Сегодня я расскажу вам о загадочном, анонимном интернет-сообществе запустившими одноименный квест под названием Cicada 3301. 

Сообщение с картинкой опубликованное 4 января 2012 года анонимным пользователем на имиджборде 4Chan, моментально разлетелось по интернету и взбудоражило умы заинтересованных пользователей. На картинке был изображен текст, в котором говорилось о поиске сообразительных личностей, которым удастся пройти весь тернистый путь расшифровки криптографии и разгадывания множества разнообразных загадок. Всё. Кроме картинки в посте ничего не было. В комментариях пошло горячее обсуждение того, кто это опубликовал? Не уж то тайное общество, подразделение одной из крупных корпораций, либо федеральные службы безопасности, которые нуждаются в талантливых работниках?

Пока зеваки строчили комментарии один за другим, особо сообразительные решили скачать оригинал картинки и открыть её в обычном блокноте. И оказалось, что после сотен строк кода изображения, в самом конце, после дешифровки было записано осмысленное сообщение, содержащее следующий текст: «TIBERIVS CLAVDIVS CAESAR says «lxxt>33m2mqkyv2gsq3q=w]O2ntk», в переводе на русский это звучит так: «Тиберий Клавдий Цезарь говорит «lxxt>33m2mqkyv2gsq3q=w]O2ntk». Этого было недостаточно, посему пользователи принялись обсуждать, что может скрываться за этим набором случайных, на первый взгляд, символов.

Благодаря предположению нескольких участников обсуждения удалось двинуться дальше и узнать, что значат эти символы. Те кто знают историю, явно в курсе того, что носители титула Цезаря не раз прибегали к такому типу шифрования как «Код Цезаря». Суть его заключалась в смещении букв из которых состоит фраза, на несколько шагов вперед, или назад по алфавиту. А так как Тиберий Клавдий был четвёртым римским императором, энтузиастами было принято решение попробовать сместить буквы шифра на четыре позиции назад. Результатом этого решения стал адрес сайта в Интернете, на котором была изображена картинка утки с таким текстом:

На русский язык, дословно это сообщение можно перевести так «Упс, ничего себе, извините что мы заманили Вас сюда, нам кажется, что у вас так и не получилось найти послание». Зацепкой второй загадки являлись два слова в сообщении это out и guess.

В свою очередь они приводили к названию специальной стеганографической программе, которая так и называлась OutGuess. Суть её работы состоит в дешифровке скрытых сообщений в цифровых файлах. Открыв первое изображение через дешифратор, пользователи нашли ссылку на один из полноценных разделов портала Reddit, темы которого состояли из непонятных названий, а также пометку «Это книжный код». 

При переходе по ссылке на портал, в одной из тем пользователей встречал код, состоявший из цифр, которые некогда использовались древними индейцами Майя.

Также огромное количество непонятных, зашифрованных строчек и два изображения с надписями «Добро пожаловать» и «У вас есть какие-то проблемы?».

Открыв две новых картинки через OutGuess, пользователи снова нашли скрытые послания. Первое говорило о том, что с этого момента, абсолютно все детали квеста будут подписываться специальной электронной PGP–подписью, а также сообщение с таким текстом:

«Зачем вы все так усложняете, ведь это не поиски священного грааля. Удачи вам. 3301»

Цифры майя и странный код на веб-страничке были очередными ключами к следующему этапу. Оказывается, комбинация цифр Майя была зашифрована тем же кодом Цезаря, а в ней скрывалась выдержка из поэмы о короле Артуре. Применив цифровую последовательность к сборнику «Мабиногион», в которую кстати и входила эта выдержка, удалось расшифровать книжный код (первая цифра последовательности — номер строки, вторая — номер буквы). Так удалось получить текст ведущий к номеру телефона.

На видео вы можете услышать запись автоответчика, который поздравляет некого дозвонившегося участника с успехом в прохождении нескольких этапов игры и сразу же дает подсказку для перехода к следующему уровню. Для этого игроку требовалось перемножить три числа, два из которых — высота и ширина первой картинки, а третье — 3301. В результате вычислений получилось число 845 145 127, которое являлось адресом сайта, а на нем посетителя встречало изображение насекомого с надписью, призывающей вернуться на сайт вечером 9 января 2012 года.

Как только отсчет времени завершился, сайт обновился и на нем появилось 14 координат с адресами на карте. По всем из них были расклеены плакаты с цикадой и QR–кодом. И тут масштабы квеста поразили всех участников. Самые заинтересованные проверили все 14 точек, а некоторые первенцы, расшифровавшие очередной книжный код, заложенный в книге «Агриппа» Уильма Гибсона, получили доступ к сайту в сети TOR с заключительным этапом загадки. Но не всем так повезло. Подавляющему большинству этот сайт оказался недоступен, вместо него посетителям выводилось сообщение с текстом:

Здесь написано следующее: «Мы хотим видеть лучших среди нас, не последователей».

Финалистам наказали не сотрудничать с другими пользователями и не делиться деталями финальной загадки в Интернете. Но учитывая то, что мы знаем с вами об этом, и говорим, не все оказались столь послушными. По слухам, те кто прислушались, все таки смогли продвинуться через заключительные этапы перед тем, как дойти до конца головоломки.

Спустя практически месяц на форуме появилось новое изображение, сообщающее о завершении квеста. По всему видимому, Cicada 3301 все-таки смогли найти тех, кого искали, но абсолютно неизвестно, что с ними стало потом? Об этом мы поговорим чуть позже в статье.

Многие до сих пор убеждены в том, что развернутая до мировых масштабов головоломка являлась пустой тратой времени, ведь не было официальных, конкретных объяснений того, для чего и кем это все было сделано. И это можно считать единственным моментом во всей загадке, который так и остался полностью окутан мраком. Но это было лишь начало.

Кто бы не стоял за всем развернутым квестом, он определенно был очень предусмотрителен, ведь все официальные сообщения от Cicada 3301 были верифицированы специальной PGP–подписью, чтобы предотвратить появление лжепоследователей. В своих сообщениях они сами, кстати, не раз в открытую предостерегали о «ложных путях» и возникновении самозванцев.

После множества проделок троллей, о которых я обязательно расскажу в одной из следующих статей, и годового затишья, настоящая команда Цикады вновь дала о себе знать. Новое сообщение, опубликованное на 4Chan вызвало невиданное ранее безумие и море обсуждений.

Концептуально вторая головоломка почти ничем не отличалось от первой. Картинка содержала в коде сообщение, сообщение вело к веб–ссылке, ссылка вела к книге, а книга к очередной ссылке содержащей архив с Linux–дистрибутивом, при загрузке которого на экране компьютера появлялось изображение цикады, с бегущими поверх неё простыми числами.

После завершения этого процесса, появлялась последовательность чисел, которая являлась логином загадочного аккаунта в Твиттер, на котором была опубликована запись с картинкой. На ней была изображена таблица с символами рунического алфавита и их вариациями в английском языке. Это было подспорьем в переводе книги, которая была от начала до конца, полностью написана руническим алфавитом, но об этом чуть позже.

Как и первый квест, второй также раздулся до мирового масштаба. На этот раз в список стран–участниц попала Россия. Ажиотаж возникший вокруг квеста, в очередной раз заставил гиков собрать чемоданы, объединиться в небольшие компании и отправиться на поиски заветных плакатов с QR-кодами.

К сожалению, из всех четырнадцати плакатов, только пара оказались настоящими, они снова вели к закрытому интернет-сайту, доступ к которому получили несколько первенцев. Финал второй загадки отличался от первой тем, что официальных весточек от Цикад на форуме о завершении квеста не было. Цикады снова исчезли, а участники так и не приблизились, ни на шаг к пониманию происходящего.

Однако и это был не конец.

2014

В начале 2014 года, на том самом загадочном аккаунте в Твиттер появилось сообщение с изображением, в котором содержался код и дальше по накатанной. Процесс третьего квеста ничем не отличался от первых двух, за исключением одного момента. Вся головоломка вращалась вокруг одной очень замудренной книги. Называлась она Liber Primus «Первая Книга». И наконец с её появлением, таблица с руническим шрифтом приобрела смысл, так как благодаря ней пользователи смогли перевести написанный в ней текст на английский язык. Но это было бы слишком просто: множество фраз, их суть, смысл так и остались не переведенными, потому что оказались слишком сложными для восприятия.

В основном это были философские выдержки и манифесты соответствующие их идеологии. Хоть книга так и остается частично не переведенной (всего 19 из 57 страниц были переведены), в ней содержится множество кодов и подсказок. Например, на одной из страниц находится ссылка на сайт в сети TOR, а другая к аудиофайлу под названием «Взаимосвязь».

Из-за того, что рунический код оказался слишком запутанным из-за множественных слоев шифрования, вполне может быть, что кто-нибудь в ближайшее время раскроет точную тайну Цикад. Кто они, что за цели преследует и прочее.

С этого момента, в течение двух лет не было никаких новых загадок и прочих сообщений от загадочного объединения. Лишь в 2016-м вскользь своим новым сообщением Цикады намекнули на пересмотр книги.

Что же такое Cicada 3301

Молчание и четкое непонимание того, для чего был развернут этот квест, ввергнул аудиторию в ступор, и порождение абсолютно пустых, не подкрепленных никакими реальными фактами, теорий. Некоторые сочли это игрой в альтернативной реальности, подобное уже делали Microsoft в качестве вирусной рекламы HALO 2, но полное отсутствие коммерциализации и рекламы сводили эту теорию на ноль.

Однако если верить слитым сообщениям, присланным на почтовый ящик финалистов можно сделать вывод, что Cicada 3301, это абсолютно ни от кого не зависящее сообщество энтузиастов, занимающихся разработкой решений в области информационной безопасности. Теории о принадлежности Цикады к Анонимусам полностью абсурдны, так как эти собрания являются полностью противоположными в плане взглядов и принципов. Если Анонимус выступают за всеобщую открытость и прозрачность информации, то Цикады же наоборот — за её защиту и приватность.

Следующая теория приводит домысел, что Cicada являются подконтрольной организацией федеральных служб безопасности некоторых стран, и это логично, ведь и те, и те нуждаются в поиске защиты важных данных. Но если верить заявлениям служб безопасности, то они никогда не сотрудничали с вышеупомянутой организацией и лишь надеются на то, что их деятельность не переступает рамки закона. Также в пользу этой версии говорят масштабы игры, окутавшие почти весь мир. Хотя настоящие фанаты своего дела и не на такое способны.

Заключение

В целом, никому до сих пор не удалось удостовериться в том, кто стоит за созданием всего квеста. Тем не менее, можно быть точно уверенными в том, что это люди, которыми не движет цель причинения разрушительного вреда обществу, по типу разработки вирусного софта или проведении хакерских атак.

Нельзя убедиться также и в личности тех кто прошел до конца, ведь выдать себя за самозванца в такой ситуации легче простого, никто не сможет узнать точный список всех, кто прошел. Поэтому относитесь к подобной информации в интернете с осторожностью.

Те кто заинтересовался тем, что же такое Cicada 3301, рекомендую обратиться к онлайн энциклопедии: http://uncovering-cicada.wikia.com/wiki/Uncovering_Cicada_Wiki. В ней собрана вся мельчайшая информация обо всем, что связано с квестом, включая всевозможные теории и догадки. А как вы думаете, кто может стоять во главе этой организации?

Спасибо за внимание!