Независимый разработчик под псевдонимом Budfolk, известный созданием любительской игры Jagracer, приступил к эксперименту по портированию классической гонки The Need For Speed 1994 года с консоли 3DO на Atari Jaguar. Проект позиционируется как исследовательский, однако автор не исключает будущего полноценного релиза в случае успешной оптимизации всех возможностей движка.
На текущем этапе разработка находится в стадии ранней альфа-версии и демонстрируется через эмулятор BigPEmu. В опубликованных материалах показаны базовые элементы трассы и вид из салона автомобиля, при этом физика машин, искусственный интеллект соперников, меню и музыкальное сопровождение пока полностью отсутствуют. Несмотря на это, сообщество ретро-энтузиастов уже высоко оценило техническую сторону эксперимента.
Главная цель заключается в максимально точной реконструкции оригинального кода. Камера, отрисовка дорожного полотна и декорации воссоздаются на основе реальных алгоритмов, использованных программистами Distinctive Software. Для достижения приемлемой производительности на технически слабом железе Jaguar применяется сложная оптимизация: пока графический процессор рендерит текущий кадр, 16-битный процессор Motorola уже выполняет отсечение невидимых граней и подготовку данных для следующего. Следующим шагом станет задействование сопроцессора Jerry для обработки геометрии моделей.
Основной технической сложностью является реализация панорамного вида с обзором на 360 градусов, который был визитной карточкой версии для 3DO. Разработчик отмечает, что оригинальные создатели игры заслуживают глубокого уважения, а их технические решения оказываются все более впечатляющей по мере изучения.
Хотя тестирование на реальном оборудовании еще не проводилось, автор уверен в успешной адаптации. Конечная цель — достижение максимально возможного визуального качества и приемлемой частоты кадров, которые бы объективно превосходили печально известный порт для Sega Saturn.
