Подразделение Microsoft Xbox Labs, возглавляемое техническим директором Скоттом Ван Влитом (Scott Van Vliet), продемонстрировало первые результаты работы по воссозданию классических пользовательских интерфейсов консолей прошлого поколения. Ван Влит опубликовал видеоролик, в котором показал работающие прототипы знаменитой панели управления Blades 2005 года, интерфейса New Xbox Experience 2008 года с поддержкой аватаров и минималистичного меню Metro 2011 года.
Инициатива Xbox Labs была официально анонсирована 13 октября 2026 года как экспериментальная группа разработчиков, инженеров и исследователей. Главная цель подразделения заключается в открытой разработке инновационных концепций с использованием современных методов декомпиляции и фанатских наработок, чтобы превратить смелые идеи в реальные функции для игроков. Успех проектов будет измеряться тем, насколько они стимулируют интерес сообщества к играм и творчеству.
Демонстрация ретро-интерфейсов вызвала широкий резонанс в игровом сообществе. Пользователи активно поддерживают идею интеграции ностальгических элементов управления в современные консоли Xbox Series, а также на персональных компьютерах. Многие отмечают, что оригинальный дашборд Blades с ее характерным горизонтальным переключением вкладок и отображением очков игрового опыта обладал уникальной эстетикой, которой не хватает текущему программному обеспечению.
Руководство компании, включая генерального директора Xbox Ашу Шарму, также выразило одобрение данному эксперименту. На данный момент проект находится на ранней стадии тестирования, и точные сроки его внедрения или потенциального релиза в качестве официальной функции не называются. Тем не менее, создание Xbox Labs сигнализирует о готовности корпорации прислушиваться к запросам ретро-энтузиастов и использовать нестандартные подходы к развитию экосистемы.
