Исследователи We Love It проанализировали данные о 99 206 платных играх в Steam и выяснили, что большая часть проектов приносит разработчикам совсем небольшую выручку. Половина игр за всё время присутствия на платформе заработала менее 4000 долларов. У проектов, вошедших в 10 % самых успешных, доход заметно выше. Выручка же лидеров, коих около 1 %, может составлять от 15 миллионов до миллиардов долларов.
Точных данных о продажах Valve не раскрывает, поэтому исследователи использовали косвенные показатели и количество отзывов. В расчётах применяется показатель в 35 продаж на один отзыв. В зависимости от конкретной игры соотношение может составлять от 20 до 50 продаж. В выборку не включали бесплатные игры, программы, проекты для взрослых и невышедшие продукты.
Разрыв между обычными играми и хитами оказался довольно внушительным. Более 8000 проектов не получили ни одного отзыва. При этом отдельные популярные игры заработали свыше 100 млн долларов. В этот список вошли Half-Life 2, Vampire Survivors, Terraria, Among Us, Stardew Valley, Valheim, Palworld и Baldur's Gate 3. Самый высокий результат среди указанных проектов показывает GTA V.
Число новых игр в Steam продолжает быстро расти. В 2018 году на платформе вышло 7427 проектов, в 2024 году их было уже 19 714, а в 2025 году показатель достиг 23 107. Одним из наиболее прибыльных направлений исследователи назвали игры-песочницы. Они лидируют по медианной выручке и среди 10 % наиболее успешных проектов.
В число других перспективных жанров вошли визуальные новеллы, симуляторы, RPG, хорроры, квесты point-and-click и шутеры от первого лица. Дополнительный доход последним двум категориям могут приносить микротранзакции. Самые слабые показатели зафиксированы у 2D- и 3D-платформеров, чья доходность в последние годы продолжает снижаться.
